第二十五章 莽蒼踏雪行

　　蕭峰心中空蕩蕩的，只覺什麽“武林義氣”、“天理公道”，全是壹片虛妄，死著活著，也沒多大分別，父母恩師之仇報與不報，都不是什麽要緊事。阿朱既死，從此做人了無意味，念念不忘的，只是曾與阿朱有約，要到塞上去打獵放牧，阿朱的鬼魂多半也會到塞上去等他。壹個人百事無望之際，便會深信鬼神之說，料想阿朱死後，魂魄飛去雁門關外，只要自己也去，能給阿朱的鬼魂見上壹見，也好讓她知道，自己對她思念之深，她在陰間也會多壹分喜樂。
　　行出十余裏，見路畔有座小廟，進去在殿上倚壁小睡了兩個多時辰，疲累已去，又向北行。再走四十余裏，來到北邊要沖長臺關。
　　第壹件事自是找到壹家酒店，要了十斤白酒，兩斤牛肉，壹只肥雞，自斟自飲。自忖要去雁門關，得自信陽城向北，經蔡州、穎昌府，過鄭州後經河東路的臨汾，北上太原、陽曲，再北上經忻州，而至代州雁門。他十斤酒喝完，又要了五斤，正飲間，門口腳步聲響，走進壹個人來，卻是阿紫。蕭峰心道：“這小姑娘來敗我酒興。”轉過了頭，假裝不見。
　　阿紫微微壹笑，在他對面壹張桌旁坐了下來，叫道：“店家，店家，拿酒來。”酒保走過來，笑道：“小姑娘，妳也喝酒嗎？”阿紫斥道：“姑娘就是姑娘，為什麽加上壹個‘小’字？我幹嗎不喝酒？妳先給我打十斤白酒，另外再備五斤，給侍候著，來兩斤牛肉，壹只肥雞，快，快！”
　　酒保伸出了舌頭，半晌縮不進去，叫道：“哎唷，我的媽呀！妳這位姑娘是當真，還是說笑，妳小小人兒，吃得了這許多？”壹面說，壹面斜眼向蕭峰瞧去，心道：“人家可是沖著妳來啦！妳喝什麽，她也喝什麽；妳吃什麽，她也吃什麽。”
　　阿紫道：“誰說我是小小人兒？妳不生眼睛，是不是？妳怕我吃了沒錢付賬？”說著從懷中取出壹錠銀子，當的壹聲，擲在桌上，說道：“我吃不了，喝不了，還不會餵狗麽？要妳擔什麽心？”酒保賠笑道：“是，是！”又向蕭峰橫了壹眼，心道：“人家可真跟妳幹上了，繞著彎兒罵人哪。”
　　壹會兒酒肉送了上來，酒保端了壹只大海碗，放在她面前，笑道：“姑娘，我這就跟妳斟酒啦。”阿紫點頭道：“好啊。”酒保給她滿滿斟了壹大碗酒，心中說：“妳若喝幹了這碗酒，不醉倒在地下打滾才怪。”
　　阿紫雙手端起酒碗，放在嘴邊舐了壹點，皺眉道：“好辣，好辣。這劣酒難喝得很。世上若不是有這麽幾個大蠢材肯喝，妳們的酒又怎賣得掉？”酒保又向蕭峰斜睨了壹眼，見他始終不加理睬，不覺暗暗好笑。
　　阿紫撕了只雞腿，咬了壹口，道：“呸，好臭啊！”酒保叫屈道：“這只香噴噴的肥雞，今兒早上還在咯咯咯地叫呢。新鮮熱辣，怎地會臭？”阿紫道：“嗯，說不定是妳身上臭，要不然便是妳店中別的客人臭。”其時雪花飛飄，途無行旅，這酒店中就只蕭峰和她兩個客人。酒保笑道：“是我身上臭，當然是我身臭哪。姑娘，妳說話留神些，可別不小心得罪了別的爺們。”
　　阿紫道：“怎麽啦？得罪了人家，還能壹掌將我打死麽？”說著舉筷夾了塊牛肉，咬了壹口，還沒咀嚼，便吐了出來，叫道：“哎唷，這牛肉酸的，這不是牛肉，是人肉。妳們賣人肉，黑店哪，黑店哪！”
　　酒保慌了手腳，忙道：“哎喲，姑娘行行好，別盡搗亂哪。這是新鮮的黃牛肉，怎麽說是人肉？人肉哪有這麽粗的肌理？哪有這麽紅艷艷的顏色？”阿紫道：“好啊，妳知道人肉的肌理顏色。我問妳，妳們店裏殺過多少人？”酒保笑道：“妳這位姑娘就愛開玩笑。信陽府長臺關好大的市鎮，我們是六十多年的老店，哪有殺人賣肉的道理？”
　　阿紫道：“好吧，就算不是人肉，也是臭東西，只傻瓜才吃。哎喲，我靴子在雪地裏弄得這麽臟。”說著從盤中抓起壹大塊煮得香噴噴的紅燒牛肉，便往左腳皮靴上擦去。靴幫上本來濺滿了泥漿，這麽壹擦，半邊靴幫上泥漿去盡，牛肉的油脂塗將上去，登時光可鑒人。
　　酒保見她用廚房中大師父著意烹調的牛肉來擦靴子，大是心痛，站壹旁不住地唉聲嘆氣。
　　阿紫問道：“妳嘆什麽氣？”酒保道：“小店的紅燒牛肉，向來算得是長臺鎮上壹絕，遠近壹百裏內提起來，誰都要大拇指壹翹，喉頭咕咕咕地直吞饞涎，姑娘卻拿來擦皮靴，這個……這個……”阿紫瞪了他壹眼，道：“這個什麽？”酒保道：“似乎太委屈了壹點。”阿紫道：“妳說委屈了我的靴子？牛肉是牛身上來的，皮靴也是牛上身上來的，也不算什麽委屈。餵，妳們店中還有什麽拿手菜肴？說些出來聽聽。”酒保道：“拿手小菜自然是有的，不過價錢不這麽便宜。”阿紫從懷中又取出壹錠銀子，當的壹聲，拋在桌上，問道：“這夠了麽？”
　　酒保見這錠銀子足足有五兩重，兩整桌的酒菜也夠了，忙陪笑道：“夠啦，夠啦，怎麽不夠？小店拿手的菜肴，有酒糟鯉魚、白切羊羔、醬豬肉……”阿紫道：“很好，每樣給煮三盆。”
　　酒保道：“姑娘要嘗嘗滋味嘛，我瞧每樣有壹盆也夠了……”阿紫沈著臉道：“我說要三盆便是三盆，妳管得著麽？”酒保道：“是，是！”拉長了聲音，叫道：“酒糟鯉魚三盆哪！白切羊羔三盆哪……”
　　蕭峰在壹旁冷眼旁觀，知道這小姑娘明著和酒保搗蛋，實則是逗引自己插嘴，當下偏給她來個不理不睬，自顧自地喝酒賞雪。
　　過了壹會，白切羊羔先送上來了。阿紫道：“壹盆留在這裏，壹盆送去給那位爺臺，壹盆放在那張桌上。那邊給放上碗筷，斟上好酒。”酒保道：“還有客人來麽？”阿紫瞪了他壹眼，道：“妳這麽多嘴，小心我割了妳的舌頭！”酒保伸伸舌頭，笑道：“要割我的舌頭麽，只怕姑娘沒這本事。”
　　蕭峰心中壹動，向他橫了壹眼，心道：“妳這可不是自己找死？膽敢向這小魔頭說這種話？”
　　酒保將羊羔送到蕭峰桌上，蕭峰也不說話，提筷就吃。又過壹會，酒糟鯉魚、醬豬肉等陸續送上，仍是每樣三盆，壹盆給蕭峰，壹盆給阿紫，壹盆放在另壹桌上。蕭峰來者不拒，壹壹照吃。阿紫每盆只嘗了壹筷，便道：“臭的、爛的，只配給豬狗吃。”抓起羊羔、鯉魚、豬肉，去擦靴子。酒保雖然心痛，卻也無可奈何。
　　蕭峰眼望窗外，尋思：“這小魔頭當真討厭，給她纏上了身，後患無窮。阿朱托我照料她，這人是鬼精靈，她要照料自己綽綽有余，壓根兒用不著我操心。我還是避之則吉，眼不見為凈。”
　　正想到此處，忽見遠處壹人在雪地中走來，這人只穿壹身黃葛布單衫，似不覺寒冷。片刻間來到近處，但見他四十來歲年紀，雙耳上各垂著壹只亮晃晃的黃金大環，獅鼻闊口，形貌頗為兇狠詭異，壹個大鼻子尤為顯著。
　　這人來到酒店門前，掀簾而入，見到阿紫，微微壹怔，隨即臉有喜色，要想說話，卻又忍住，便在壹張桌旁坐了下來。
　　阿紫道：“有酒有肉，如何不吃？”那人見到壹張空著座位的桌上布滿酒菜，說道：“是給我要的麽？多謝師妹了。”說著走過去坐下，從懷中取出壹把金柄小刀，切割牛肉，用手抓起來便吃，吃幾塊肉，喝壹碗酒，酒量倒也不弱。
　　蕭峰那日相助包不同與星宿派相鬥，認得此人是阿紫的二師哥，但當時自己化了裝，這人此時見面不相識。蕭峰本不喜此人的形貌舉止，但見他酒量頗佳，便覺倒也並不十分討厭。
　　阿紫見他喝幹了壹壺酒，對酒保道：“這些酒拿過去，給那位爺臺。”說著雙手伸入面前的酒碗，攪了幾下，洗去手上的油膩肉汁，然後將酒碗壹推。酒保心想：“這酒還能喝麽？”
　　阿紫見他神情猶豫，不端酒碗，催道：“快拿過去啊，人家等著喝酒哪。”酒保笑道：“姑娘妳又來啦，這碗酒怎麽還能喝？”阿紫板起了臉道：“誰說不能喝？妳嫌我手臟麽？這麽著，妳喝壹口酒，我給妳壹錠銀子。”說著從懷中取出壹錠壹兩重的小元寶來，放在桌上。酒保大喜，說道：“喝壹口酒便給壹兩銀子，可太好了。別說姑娘不過洗洗手，就是洗過腳的洗腳水，我也喝了。”說著端起酒碗，呷了壹大口。
　　不料酒水入口，便如壹塊燒紅的熱鐵灸烙舌頭壹般，劇痛難當，酒保“哇”的壹聲，口壹張，酒水亂噴而出，只痛得他雙腳亂跳，大叫：“我的娘呀！哎唷，我的娘呀！”蕭峰見他這等神情，倒也吃了壹驚，只聽他叫聲越來越模糊，顯是舌頭腫了起來。
　　酒店中掌櫃的、大師父、燒火的、別的酒保聽得叫聲，都湧了過來，紛紛詢問：“什麽事？什麽事？”那酒保雙手扯著自己面頰，已不能說話，伸出舌頭來，只見舌頭腫得已比平常大了三倍，通體烏黑。蕭峰又是壹驚：“那是中了劇毒。這小魔頭的手指只在酒中浸了壹會，這碗酒就毒得如此厲害。”
　　眾人見到那酒保舌頭的異狀，無不驚惶，七張八嘴地亂嚷：“碰到了什麽毒物？”“是給蠍子螯上了麽？”“哎唷，這可不得了，快，快去請大夫！”
　　那酒保伸手指著阿紫，突然走到她面前，跪倒在地，咚咚咚磕頭。阿紫笑道：“哎唷，這可當不起，妳求我什麽事啊？”酒保仰起頭來，指指自己舌頭，又不住磕頭。阿紫笑道：“要給妳治治，是不是？”酒保痛得滿頭大汗，兩只手在身上到處亂抓亂捏，又是磕頭，又是拱手。
　　阿紫伸手入懷，取出壹把金柄小刀，和那獅鼻人所持的刀子全然相同。她左手抓住了那酒保後頸，右手金刀揮去，嗤的壹聲輕響，將他舌塵割去短短壹截。旁觀眾人失聲大叫，只見斷舌處血如泉湧。那酒保大驚，但鮮血流出，毒性便解，舌頭上的痛楚登時消了，片刻之間，腫也退了。阿紫從懷中取出壹個小瓶，拔開瓶塞，用小指指甲挑了些黃色藥末，彈在他舌尖上，傷口血流立緩。
　　那酒保怒既不敢，謝又不甘，神情極是尷尬，只道：“妳……妳……”舌頭給割去了壹截，自然話也說不清楚了。
　　阿紫將那小錠銀子拿在手裏，笑道：“我說妳喝壹口酒，就給壹兩銀子，剛才這口酒妳吐了出來，那可不算，妳再喝啊。”酒保雙手亂搖，含含糊糊地道：“我……我不要了，我不喝。”阿紫將銀子收入懷中，笑道：“妳剛才說什麽來著？妳好像是說，‘要割我的舌頭麽？只怕姑娘沒這本事。’是不是？這會兒可是妳磕頭求我割的，我問妳：姑娘有沒有這本事呢？”
　　那酒保這才恍然，原來此事全因自己適才說錯了壹句話而起，惱恨到了極處，登時便想上前動手，狠狠地打她壹頓，可是見另外兩張桌上各坐著壹個魁梧男人，顯是和她壹路，便又膽怯。阿紫又道：“妳喝不喝啊？”酒保怒道：“老……老子不……”想起隨口罵人，只怕又要著她道兒，又驚又怒，發足奔向內堂，再也不出來了。
　　掌櫃等眾人紛紛議論，向阿紫怒目而視，各歸原處，換了個酒保來招呼客人。這酒保見了適才這壹場情景，只嚇得膽戰心驚，壹句話也不敢多說。
　　蕭峰大為惱怒：“那酒保只不過說了句玩笑話，妳就整治得他終身殘廢，以後說話再也沒法清楚。小小年紀，行事可忒也歹毒。”
　　只聽阿紫道：“酒保，把這碗酒送去給那位爺臺喝。”說著向那獅鼻人壹指。那酒保見她伸手向酒碗壹指，已全身壹震，待聽她說要將這酒送去給客人喝，更加驚懼。阿紫笑道：“啊，是了，妳不肯拿酒給客人，定是自己想喝了。那也可以，這就自己喝吧。”那酒保嚇得面無人色，忙道：“不，不，小人……小人不喝。”阿紫道：“那妳快拿去啊。”那酒保道：“是，是。”雙手牢牢捧著酒碗，戰戰兢兢地移到那獅鼻人桌上，唯恐不小心濺了半滴出來，雙手發抖，酒碗碗底碰到桌面時，嗒嗒嗒的直響。
　　那獅鼻人叫做摩雲子，他兩手端起酒碗，定睛凝視，瞧著碗中的酒水，離口約有壹尺，既不再移近，也不放回桌上。阿紫笑道：“二師哥，怎麽啦？小妹請妳喝酒，妳不給面子嗎？”
　　摩雲子又凝思半晌，突然舉碗就唇，咕嘟咕嘟地直喝下肚。
　　蕭峰壹驚，心道：“這人內力並不甚高，如何能化去這等劇毒？”正驚疑間，只見他已將壹大碗酒喝幹，把酒碗放回桌上，兩只大拇指上酒水淋漓，隨手便在衣襟上壹擦。蕭峰微壹沈思，便知其理：“是了，他喝酒之前兩只大拇指插入酒中，端著碗半晌不飲，多半他大拇指上有解毒藥物，以之化去了酒中劇毒。”
　　阿紫見他飲幹毒酒，登時神色驚惶，強笑道：“二師哥，妳化毒的本領大進了啊，可喜可賀。”摩雲子並不理睬，狼吞虎咽地壹頓大嚼，將桌上菜肴吃了十之八九，拍拍肚皮，站起身來，說道：“走吧！”阿紫道：“妳請便吧，咱們後會有期。”摩雲子瞪著壹對怪眼，道：“什麽後會有期？妳跟我壹起去！”阿紫搖頭道：“我不去。”走到蕭峰身邊，說道：“我和這位大哥有約在先，要到江南去走壹遭。”
　　摩雲子向蕭峰瞪了壹眼，問道：“這家夥是誰？”阿紫道：“什麽家夥不家夥的？妳說話客氣些。他是我姊夫，我是他小姨，我們二人是至親。”摩雲子道：“妳出下題目來，我做了文章，妳就得聽我話。妳敢違反本門的門規嗎？”
　　阿紫道：“誰說我出過題目了？妳說是喝這碗酒麽？哈哈，笑死人啦，這碗酒是我給酒保喝的。想不到妳堂堂星宿派門人，卻去喝臭酒保喝過的殘酒。人家臭酒保喝了也不死，妳再去喝，又有什麽了不起？我問妳，這臭酒保死了沒有？連這種人也喝得，我怎麽會出這等容易題目？”這番話委實強詞奪理，可是要駁倒她卻也不易。
　　摩雲子強忍怒氣，說道：“師父有命，要我傳妳回去，妳違抗師命麽？”阿紫笑道：“師父最疼我啦，二師哥，請妳回去稟告師父，就說我在道上遇見了姊夫，要壹同去江南玩玩，給他老人家買些好玩的古董珠寶，然後再回去。”摩雲子搖頭道：“不成，妳拿了師父的……”說到這裏，斜眼向蕭峰相睨，似怕泄露了機密，頓了壹頓，才道：“師父大發雷霆，要妳快回去。”阿紫央求道：“二師哥，妳明知師父大發雷霆，仍要逼我回去，不是有意要我吃苦頭嗎？下次師父責罰妳，我可不給妳求情啦。”
　　這句話似令摩雲子頗為心動，臉上登現猶豫之色，想是星宿老怪對她頗為寵愛，在師父跟前很能說得上話。他沈吟道：“妳既執意不肯回去，那麽就把那件東西給我。我帶回去繳還給師父，也好有個交代，他老人家的怒氣也會平息了些。”
　　阿紫道：“妳說什麽？那件什麽東西？我可全不知道。”摩雲子臉壹沈，說道：“師妹，我不動手冒犯於妳，乃是念在同門之誼，妳可得知道好歹。”阿紫笑道：“我當然知道好歹，妳來陪我吃飯吃酒，那是好；妳要逼我回去見師父，那便是歹。”摩雲子道：“到底怎樣？妳如不交出那件物事，便得跟我回去。”阿紫道：“我不回去。也不知道妳說些什麽。妳要我身上的物事？好吧……”說著從頭發上拔下壹枚珠釵，說道：“妳要拿個記認，好向師父交代，就拿這根珠釵去吧。”摩雲子道：“妳真要逼得我非動手不可，是不是？”說著走上了壹步。
　　阿紫眼見他不動聲色地喝幹毒酒，使毒本領比自己高出甚多，至於內力武功，更萬萬不是他敵手。星宿派武功陰毒狠辣，出手沒壹招留有余地，敵人只要中了，非死也必重傷，傷後受盡荼毒，死時也必慘酷異常。師兄弟間除了爭奪本門排名高下而性命相搏之外，從來不相互拆招練拳，因拆招必分高下，壹分高下便有死傷。師父徒弟之間，也從不試演功夫。星宿老怪傳授功訣之後，各人便分頭修練，高下深淺，唯各人自知，逢到對敵之時，才顯出強弱來。按照星宿派門中規矩，她既以毒酒相示，等於同門較藝，已屬非同小可，摩雲子倘若認輸，壹輩子便受她之制，現下毫不猶豫地將這碗毒酒喝下肚去，阿紫若非另有反敗為勝之道，就該服服貼貼地聽令行事，否則立有殺身大禍。她見情勢緊迫，左手拉著蕭峰衣袖，叫道：“姊夫，他要殺我呢。姊夫，妳救救我。”
　　蕭峰給她左壹聲“姊夫”，右壹聲“姊夫”，只聽得怦然心動，念起阿朱相囑托的遺言，便想出手將那獅鼻人打發了。但壹瞥眼間，見到地下壹灘鮮血，心想阿紫對付那個酒保如此辣手，讓她吃些苦頭、受些懲戒也是好的，便眼望窗外，不加理睬。
　　摩雲子不願就此對阿紫痛下殺手，只想顯顯厲害，叫她心中害怕，就此乖乖地跟自己回去，當下右手伸出，抓住了蕭峰左腕。
　　蕭峰見他右肩微動，便知他要向自己出手，卻不理會，任由他抓住手腕，腕上肌膚和他掌心壹碰到，便覺炙熱異常，知對方掌心蘊有劇毒，當即將壹股真氣運上手腕，笑道：“怎麽樣？閣下要跟我喝壹碗酒，是不是？”伸右手斟了兩大碗酒，說道：“請！”
　　摩雲子連運內力，卻見蕭峰泰然自若，便如沒知覺壹般，心道：“妳別得意，待會就要妳知道我毒掌的厲害。”說道：“喝酒便喝酒，有什麽不敢？”舉起酒碗，大口喝了下去。不料酒到咽喉，突然壹股內息逆流從胸口急湧而上，忍不住“哇”的壹聲，滿口酒水噴出，襟前酒水淋漓，跟著便大聲咳嗽，半晌方止。
　　這壹來，不由得大驚失色，這股內息逆流，顯是對方雄渾的內力傳入了自己體內所致，倘若他要取自己性命，適才已易如反掌，壹驚之下，忙松指放開蕭峰手腕。不料蕭峰手腕上竟如有壹股極強黏力，手掌心膠著在他腕上，沒法擺脫。摩雲子大驚，用力摔出。蕭峰壹動不動，這壹摔便如是撼在石柱上壹般。
　　蕭峰又斟了碗酒，道：“老兄適才沒喝到酒，便喝幹了這碗，咱們再分手如何？”
　　摩雲子又用力壹掙，仍沒法擺脫，左掌當即猛力往蕭峰面門打來。掌力未到，蕭峰已聞到壹陣腐臭的腥氣，猶如大堆死魚相似，當下右手推出，輕輕壹撥。摩雲子這壹掌使足全力，哪知掌到中途，竟然歪了，其時已無法收力，明知掌力已給對方撥歪，仍然不由自主地壹掌擊落，重重打在自己右肩，喀喇壹聲，連肩骨關節也打脫了。
　　阿紫笑道：“二師哥，別客氣，怎麽打起自己來？可叫我不好意思了。”
　　摩雲子惱怒已極，苦於右手手掌黏在蕭峰手腕上，沒法得脫，左手也不敢再打，三次掙之不脫，便催動內力，要將掌心中蘊積的劇毒透入敵人體內。豈知內力壹碰到對方手腕，立時便給撞回，且不止於手掌，竟不住向上倒退，摩雲子大驚，忙運內力與抗。但這股夾著劇毒的內力猶如海潮倒卷入江，頃刻間便過了手肘關節，跟著沖向腋下，慢慢湧向胸口。摩雲子明白自己掌中毒性的厲害，只急得滿頭大汗，壹滴滴地流下來。
　　阿紫笑道：“二師哥，妳內功當真高強。這麽冷的天氣，虧妳還能大汗淋漓，小妹委實佩服得緊。”
　　摩雲子哪裏還有余暇去理會她的嘲笑？掌毒只要壹侵入心臟，自己立時斃命，明知已然無幸，卻也不願就此束手待斃，拚命催勁，苦苦撐持。
　　蕭峰心想：“這人和我無怨無仇，雖然他壹上來便向我痛下毒手，卻又何必殺他？”突然間內力壹收。
　　摩雲子陡覺掌心黏力已去，快要迫近心臟那股帶毒內力，立時沖回掌心，驚喜之下，忙倒退兩步，臉上已全無血色，呼呼喘氣，再也不敢走近蕭峰身邊。
　　他適才死裏逃生，到鬼門關去走了壹遭又再回來。那酒保卻全然不知，過去給他斟酒。摩雲子手起壹掌，打在他臉上。那酒保“啊”的壹聲，仰天便倒。摩雲子沖出大門，向西南方疾馳而去，只聽得壹陣極尖極細的哨子聲遠遠傳了出去。
　　蕭峰看那酒保時，見他壹張臉全成黑色，頃刻間便已斃命，不禁大怒，說道：“這廝好生可惡，我饒了他性命，怎地他反而出手傷人？”壹按桌子，便要追出。
　　阿紫叫道：“姊夫，姊夫，妳坐下來，我跟妳說。”
　　阿紫若叫“餵”，或是“喬幫主”、“蕭大哥”什麽的，蕭峰定然不予理睬，但這兩聲“姊夫”壹叫，他登時想起阿朱，心中壹酸，問道：“怎麽？”
　　阿紫道：“二師哥不是可惡，他出手沒傷到妳，毒不能散，便非得另殺壹人不可。”蕭峰也知道邪派武功中原有“散毒”手法，毒聚於掌之後，若不使在敵人身上，便須擊牛擊馬，打死壹只畜生，否則毒氣回歸自身，說道：“要散毒，他不會去打壹頭牲口嗎？怎地無緣無故殺人？”阿紫瞧著地下酒保的屍體，笑道：“這種蠢人跟牛馬有什麽分別，殺了他還不是跟殺壹頭牲口壹樣？”她隨口而出，便如理所當然。
　　蕭峰心中壹寒：“這小姑娘的性子好不狠毒，何必多去理她？”見酒店中掌櫃等又再擁出，不願多惹麻煩，閃身便出店門，徑向北行。
　　
　　他耳聽得阿紫隨後跟來，當下加快腳步，幾步跨出，便已將她拋得老遠。忽聽得阿紫嬌聲說道：“姊夫，姊夫，妳等等我，我……我跟不上啦。”
　　蕭峰先此壹直和她相對說話，見到她的神情舉止，心下便生厭惡之情，這時她在背後相呼，聲音竟宛如阿朱生時嬌喚壹般。這兩個同胞姊妹自幼分別，但同父同母，居然連說話的音調也頗為相似。蕭峰心頭大震，停步回身，淚眼模糊之中，只見壹個少女從雪地中如飛奔來，當真便如阿朱復生。他張開雙臂，低聲叫道：“阿朱，阿朱！”
　　壹霎時間，他迷迷糊糊地想到和阿朱從雁門關外壹同回歸中原、道上親密旖旎的風光，驀地裏壹個溫軟的身子撲進懷中，叫道：“姊夫，妳怎不等我？”
　　蕭峰壹驚，醒覺過來，將她輕輕推開，說道：“妳跟著我幹什麽？”阿紫道：“妳替我逐退了我師哥，我自然要來謝謝妳。”蕭峰淡然道：“那也不用謝了。我又不是存心助妳，是他向我出手，我只好自衛，免得死在他手裏。”說著轉身又行。
　　阿紫撲上去拉他手臂。蕭峰微壹斜身，阿紫便抓了個空。她壹個踉蹌，向前壹撲，以她的武功，自可站定，但她乘機撒嬌，壹撲之下，便摔入雪地，叫道：“哎唷，哎唷！摔死人啦。”
　　蕭峰明知她是裝假，但聽到她的嬌呼之聲，心頭便湧出阿朱的模樣，不自禁感到壹陣溫馨，當即轉身，伸手抓住她後領拉起，卻見阿紫正自嬌笑。她道：“姊夫，我姊姊要妳照料我，妳怎麽不聽她話？我壹個小姑娘，孤苦伶仃的，這許多人要欺負我，妳也不理不睬。”
　　這幾句話說得楚楚可憐，蕭峰明知她九成是假，心中卻也軟了，問道：“妳跟著我有什麽好？我心境不好，不會跟妳說話的。妳胡作非為，我要管妳的。”
　　阿紫道：“妳心境不好，有我陪著解悶，心境豈不便可慢慢可以好了？妳喝酒的時候，我給妳斟酒，妳替換下來的衣衫，我給妳縫補漿洗。我行事不對，妳肯管我，真再好也沒有了。我從小爹娘就不要我，沒人管教，什麽事也不懂……”說到這裏，眼眶兒便紅了。
　　蕭峰心想：“她姊妹倆都有做戲才能，騙人的本事當真爐火純青，高明之至。可幸我早知她行事歹毒，決不會上當。她定要跟著我，到底有什麽圖謀？當日我幫包不同贏了星宿派門人，只怕是她師父派她來害我嗎？”心中壹凜：“莫非我的大仇人和星宿老怪有所牽連？甚至便是他本人？”隨即轉念：“蕭峰堂堂男子，豈怕這小女孩向我偷下毒手？不如將計就計，允她隨行，且看她有何詭計施將出來，說不定著落在她身上，得報大仇，亦未可知。”便道：“既然如此，妳跟我同行便了。咱們話說明在先，妳如再無辜傷人殺人，我可不能饒妳。”
　　阿紫伸了伸舌頭，道：“倘若人家先來害我呢？要是我所殺傷的是壞人呢？”
　　蕭峰心想：“這小女孩狡猾得緊，她若出手傷了人，便會花言巧語，說是人家先向她動手，對方明明是好人，她又會說看錯了人。”說道：“是好人壞人，妳不用管。妳既和我同行，人家自然傷不了妳，總而言之，不許妳跟人家動手。”
　　阿紫喜道：“好！我決不動手，什麽事都由妳來抵擋。”跟著嘆道：“唉，妳不過是我姊夫，就管得我這麽緊。我姊姊倘若不給妳打死而嫁了妳，還不是給妳管死了。”
　　蕭峰怒氣上沖，待要大聲呵斥，但跟著心中壹陣難過，又見阿紫眼中閃爍著壹絲狡猾的神色，尋思：“我說了那幾句話，她為什麽這樣得意？”壹時想之不透，便不理會，拔步徑行，走出裏許，猛地想起：“啊喲，多半她有什麽大對頭、大仇人要跟她為難，是以騙我來保駕。我說‘妳既和我同行，人家自然傷不了妳。’便是答允保護她了。其實我就算沒說過這句話，只要她在我身邊，也決不會讓她吃虧。”
　　又行裏許，阿紫道：“姊夫，我唱支曲兒給妳聽，好不好？”蕭峰打定了主意：“不管她出什麽主意，我壹概不允。給她釘子碰得越多，越對她有益。”便道：“不好！”阿紫嘟起了嘴道：“妳這人也真專橫。那麽我說個笑話給妳聽，好不好？”蕭峰道：“不好！”阿紫道：“我出個謎語請妳猜，好不好？”蕭峰道：“不好！”阿紫道：“那麽妳說個笑話給我聽，好不好？”蕭峰道：“不好！”阿紫道：“妳唱支曲兒給我聽，好不好？”蕭峰道：“不好！”她連問十七八件事，蕭峰想也不想，便壹口回絕。阿紫又道：“那麽我不吹笛兒給妳聽，好不好？”蕭峰仍道：“不好！”
　　這兩字壹出口，便知上了當，她問的是“我不吹笛兒給妳聽”，自己說“不好”，那就是要她吹笛了。他話已出口，也就不加理會，心想妳要吹笛，那就吹吧。
　　阿紫嘆了口氣，道：“妳這也不好，那也不好，真難侍候，可偏偏要我吹笛，也只有依妳。”說著從懷中取出壹根玉笛。
　　這玉笛短得出奇，只不過七寸來長，通體潔白，晶瑩可愛。阿紫放到口邊，輕輕壹吹，壹股尖銳的聲音便遠遠送了出去。適才那摩雲子離去之時，也曾發出這股尖銳的哨聲，本來笛聲清揚激越，但這根白玉笛中發出來的聲音卻甚淒厲，全非樂調。
　　蕭峰心念微動，已知其理，暗暗冷笑：“是了，原來妳早約下同黨，埋伏左近，要來襲擊於我，蕭峰豈懼妳這些狐群狗黨？但卻不可大意了。”他知星宿老怪門下武功極是陰毒，莫要壹個疏伸，中了暗算。只聽阿紫的笛子吹得高壹陣，低壹陣，如殺豬，如鬼哭，難聽無比。這樣壹個活潑美貌的小姑娘，拿著這樣壹支晶瑩可愛的玉笛，而吹出來的聲音竟如此淒厲，愈益顯得星宿派的邪惡。
　　蕭峰也不去理她，自行趕路，不久走上壹條長長的山嶺，山路狹隘，僅容壹人，心道：“敵人若要伏擊，定在此處。”果然上得嶺來，只轉過壹個山坳，便見前面攔著四人。那四人壹色穿的黃葛布衫，四人不能並列，前後排成壹行，每人手中都拿著壹根長長的鋼杖。這幹人領頭的是個胖子，當日相助包不同在桐柏山會鬥，便曾見過。當時蕭峰易容改裝，此時重見，他們便不識得。
　　阿紫不再吹笛，停了腳步，叫道：“三師哥、四師哥、七師哥、八師哥，妳們都好啊。怎麽這樣巧，大家都在這裏聚會？”
　　蕭峰也停了腳步，倚著山壁，心想：“且看他們如何裝神弄鬼？”
　　那領頭胖子是三師哥追風子，他先向蕭峰上上下下地打量了半晌，才道：“小師妹，妳好啊，妳怎麽傷了二師哥？”阿紫失驚道：“二師哥受了傷嗎？是誰傷他的？傷得重不重？”
　　排在最後那人大聲道：“妳還在假惺惺什麽？他說是妳叫人傷了他的。”那人是個矮子，又排在最後，全身給前面三人擋住了，蕭峰瞧不見他模樣，聽他說話極快，顯然性子急躁。這人所持的鋼杖偏又最長最大，想來膂力不弱，只緣身子矮了，便想在別的地方出人頭地。
　　阿紫道：“八師哥，妳說什麽？二師哥說是妳叫人傷他的？哎喲，妳怎可以下這毒手？師父他老人家知道了，怎肯放過妳，妳難道不怕？”那矮子暴跳如雷，將鋼杖在山石上撞得當當亂響，大聲道：“是妳傷的，不是我傷的！”阿紫道：“什麽？‘是妳傷的，不是我傷的’，好啊，妳招認了。三師哥、四師哥、七師哥，妳們三位都親耳聽見了，八師哥說是他害死二師哥的。”
　　那矮子叫道：“誰說二師哥死了！師父知道妳偷偷走了，他老人家氣得死去活來……”阿紫搶著道：“妳說師父死了，又活了轉來，妳背後咒罵師父，妳這人太壞了！”
　　那矮子暴跳如雷，怒叫：“三師哥快動手，把這小賤人拿了回去，請師父發落，她……她……她，胡說八道的，不知說些什麽，什麽東西……”他口音本已難聽，這壹著急，說得奇快，更加不知所雲。追風子道：“動手倒也不必了，小師妹向來好乖、好聽話的，小師妹，妳跟我們去吧。”這胖子說話慢條斯理，似乎性子甚是隨和。阿紫笑道：“好啊，三師哥說什麽，我就幹什麽，我向來是聽妳話的。”追風子哈哈壹笑，說道：“那再好也沒有了，咱們這就走吧。”阿紫道：“好啊，妳們這就請便！”
　　後面那矮子又叫了起來：“餵，餵，什麽妳們請便？要妳跟我們壹起去。”阿紫笑道：“妳們先走壹步，我隨後便來。”那矮子道：“不成，不成！妳跟我們壹塊兒走。”阿紫道：“好倒也好，就可惜我姊夫不肯。”說著向蕭峰壹指。
　　蕭峰心道：“來了，來了，這出戲做得差不多了。”懶洋洋地倚在山壁之上，雙手圍在胸前，對眼前之事似乎全不關心。
　　那矮子道：“誰是妳姊夫，怎麽我看不見？”阿紫笑道：“妳身材太高了，他也看不見妳。”只聽得當的壹聲響，那矮子鋼杖在地下壹撐，身子便即飛起，連人帶杖越過三個師兄頭頂，落在阿紫之前，叫道：“快隨我們回去！”說著便向阿紫肩頭抓去。這人身材雖矮，卻腰粗膀闊，橫著看去，倒頗為雄偉，動作也甚敏捷。阿紫不躲不閃，任由他抓。那矮子壹只大手剛要碰到她肩頭，突然微壹遲疑，停住不動，問道：“妳已動用了麽？”阿紫道：“動用什麽？”那矮子道：“自然是神木王鼎了……”
　　他這“神木王鼎”四個字壹出口，另外三人齊聲喝道：“八師弟，妳說什麽？”聲音嚴峻，那矮子退了壹步，臉現惶懼之色。
　　蕭峰心下琢磨：“神木王鼎是什麽東西？這四人神色鄭重，決非做戲。他們埋伏在這裏，怎麽並不出手，盡是自己鬥口，難道擔心敵我不過，還在等什麽外援不成？”
　　只見那矮子伸出手來，說道：“拿來！”阿紫道：“拿什麽來？”那矮子道：“就是神……神……那個東西。”阿紫向蕭峰壹指，道：“我送了給我姊夫啦。”她此言壹出，四人的目光齊向蕭峰射來，臉上均現怒色。
　　蕭峰心道：“這些人討厭之極，不必跟他們理會。”他慢慢站直身子，突然間雙足壹點，陡地躍起，從四人頭頂飛縱而過。這壹下既奇且快，那四人也沒見他奔跑跳躍或是屈膝彎腰，只眼前壹花，頭頂風聲微動，蕭峰已在四人身後。四人大聲呼叫，隨後追來，但壹眨眼間，蕭峰已在數丈之外。
　　忽聽得呼的壹聲猛響，壹件沈重的兵刃擲向他後心。蕭峰不用轉頭，便知是有人以鋼杖擲到，他左手反轉，接住鋼杖。那四人大聲怒喝，又有兩根鋼杖擲來，蕭峰又反手接住。每根鋼杖都有五十來斤，三根鋼杖捧在手中，已有壹百六七十斤，蕭峰腳下絲毫不緩，只聽得呼的壹聲，又有壹根鋼杖擲到。這壹根飛來時聲音最響，顯然最為沈重，料是那矮子擲來的。蕭峰心想：“這幾個蠻子不識好歹，須得讓他們知道些厲害。”聽得那鋼杖飛向腦後，相距不過兩尺，他反過左手，又輕輕接住了。
　　那四人飛擲鋼杖，本來敵人要閃身避開也十分不易，料知四杖之中，必有壹兩根打中，非讓他倒地不可，否則兵刃豈肯輕易脫手？豈知對手竟行若無事地壹壹接去，無不又驚又怒，大呼大叫地急趕。蕭峰待他們追了壹陣，陡地立住腳步。這四人正自發力奔跑，收足不定，險些沖到他身上，急忙站住，呼呼喘氣。
　　蕭峰從他們投擲鋼杖和奔跑之中，已知四人武功平平。他微微壹笑，說道：“各位追趕在下，有何見教？”
　　那矮子道：“妳……妳……妳是誰？妳……妳武功很厲害啊。”蕭峰笑道：“也沒什麽厲害。”那矮子縱身上前，喝道：“還……還我兵刃！”
　　蕭峰笑道：“好，還妳！”右手提起壹根鋼杖，對準了山壁用力擲出，當的壹聲響，直插入山壁之中。壹根八尺來長的鋼杖，倒有四尺插入巖中。這鋼杖所插處乃是堅硬巖石。蕭峰這麽運勁壹擲，居然入巖如此之深，自己也覺欣然：“這幾個月來備歷憂勞，功夫倒沒擱下，反更長進了。半年之前，我只怕還沒能插得這般深。”
　　那四人不約而同地大聲驚呼，臉露敬畏。
　　阿紫自後趕到，叫道：“姊夫，妳這手功夫好得很啊，快教教我。”那矮子怒道：“妳是星宿派門下弟子，怎麽去請外人教藝？”阿紫道：“他是我姊夫，怎是外人？”
　　那矮子急於收回自己兵刃，縱身壹躍，伸手去抓鋼杖。豈知蕭峰早已估量出他輕身功夫的深淺，鋼杖橫插石壁，離地壹丈四五尺，那矮子雖然高躍，手指還是差了尺許，碰不到鋼杖。
　　阿紫拍手笑道：“好啊，八師哥，只要妳能拔了妳的兵刃到手，我便跟妳去見師父，否則不用想了。”那矮子這麽壹躍，使足平生之力，幾乎已是他輕功的極限，便想再躍高壹寸，也已艱難萬分，聽阿紫這麽出言相激，心下惱怒，奮力縱起，中指指尖居然碰到了鋼杖。阿紫笑道：“碰到不算數，要拔了出來。”
　　那矮子怒極之下，功夫忽比平時大進，雙足力蹬，壹個矮矮闊闊的身軀疾升而上，雙手急抓，竟抓住了鋼杖，但這麽壹來，身子可就掛在半空，搖搖晃晃地沒法下來。他使力撼動鋼杖，但這根八尺來長的鋼杖倒有壹半陷入堅巖，如此搖撼，便搖上三日三夜，也未必搖得下來。
　　蕭峰笑道：“蕭某可要失陪了！”隨手將另外三根鋼杖插入雪地之中，轉身便行。
　　那矮子兀自不肯放手，他對自己的武功倒也有自知之明，適才壹躍而攀上鋼杖，實屬僥幸，松手落下之後，二次再躍，多半不能再攀得到。這鋼杖是他十分愛惜的兵刃，輕重合手，再要打造，那就難了，他又用力搖了幾下，鋼杖仍是紋絲不動，叫道：“餵，妳將神木王鼎留下，否則的話，可就後患無窮。”
　　蕭峰道：“神木王鼎，那是什麽東西？”
　　追風子上前壹步，說道：“閣下武功出神入化，我們都很佩服。那座小鼎嘛，本門很是看重，外人得之卻是無用，還請閣下賜還。我們必有重酬。”
　　蕭峰見他們的模樣不似作假，也不似埋伏了要襲擊自己的樣子，便道：“阿紫，將那個神木王鼎拿出來，給我瞧瞧，到底是什麽東西。”
　　阿紫道：“哎唷，我交了給妳啦，肯不肯交出來，可全憑妳了。姊夫，還是妳自己留著吧！”蕭峰聽了，猜到她盜了師門寶物，說已交在自己手中，顯是要自己為她擋災，便將計就計，說道：“妳交給我的物事很多，我也弄不清哪壹件是‘神木王鼎’。”
　　那矮子身子吊在半空，接口道：“那是壹只六寸來高的小木鼎，深黃顏色。”蕭峰道：“嗯，這只東西麽？我倒見過的，壹件小小玩意兒，有什麽用處？”那矮子道：“妳懂得什麽？怎麽是壹件小小玩意兒？這木鼎……”他還待說下去，追風子喝道：“師弟別胡說八道。”轉頭向蕭峰道：“這雖是件沒用的玩意兒，但這是家師……家師……的父親所賜，因此不能失卻，務請閣下賜還，我們感激不盡。”
　　蕭峰道：“我隨手壹丟，不知丟到哪裏去啦，是不是還找得到，那也難說。倘若真是要緊物事，我就回信陽去找找，只不過路程太遠，再走回頭路可就太也麻煩。”
　　那矮子搶著道：“要緊得很！怎麽不要緊？咱們快……快……回信陽去拿。”他說到這裏，縱身而下，連自己的就手兵刃也不顧了。
　　蕭峰伸手輕敲自己額角，說道：“唉，這幾天沒喝夠酒，記性不大好，這只小木鼎嘛，也不知是放在信陽呢，還是在大理，嗯，要不然是在晉陽……”
　　那矮子大叫：“餵，餵，妳說什麽？到底是在大理，還是晉陽？天南地北，可不是玩的。”追風子卻看出蕭峰故意刁難，說道：“閣下不必出言戲耍，但教此鼎完好歸還，咱們必當重重酬謝，決不食言。”
　　蕭峰突然失驚道：“啊喲，不好，我想起來了。”那四人齊聲驚問：“什麽？”蕭峰道：“那木鼎是在馬夫人家裏，剛才我放了壹把火，將她家燒得片瓦無存，這只木鼎嘛，給大火燒上壹燒，不知道會不會壞？”那矮子大聲道：“怎麽不壞，這個……這個……三師哥、四師哥，那如何是好。我不管，師父要責怪，可不關我事。小師妹，妳自己去跟師父說，我，我可管不了。”
　　阿紫笑道：“我記得好像不在馬夫人家裏。眾位師哥，小妹失陪了，妳們跟我姊夫理論吧。”說著斜身壹閃，搶在蕭峰身前。
　　蕭峰轉過身來，張臂攔住四人，道：“妳們倘若說明白那神木王鼎的用途來歷，說不定我可以幫妳們找找，否則的話，恕不奉陪了。”
　　那矮子不住搓手，說道：“三師哥，沒法子啦，只好跟他說了吧？”追風子道：“好，我便跟閣下說……”
　　蕭峰身形壹晃，縱到那矮子身邊，伸手托在他腋下，道：“咱們到上面去，我只聽妳說，不聽他的。”他知那胖子貌似忠厚，實則十分狡獪，沒半句真話，倒是這矮子心直口快，不會說謊。他托著那矮子，發足便往山壁上奔去。山壁陡峭，本來無論如何攀援不上，但蕭峰提氣直上，稍有落腳處便借力壹撐，壹口氣沖上了十來丈，見有壹塊凸出的石頭，便將那矮子放在石上，自己壹足踏石，壹足淩空，說道：“妳來說吧！”
　　那矮子身在半空，向下望去，不由得頭暈目眩，忙道：“快……快放我下去。”蕭峰笑道：“妳自己跳下去吧。”那矮子道：“胡說八道，這壹跳豈不跌個粉身碎骨？”蕭峰見他性子直率，倒生了幾分好感，問道：“妳叫什麽名字？”那矮子道：“我是出塵子！”蕭峰微微壹笑，心道：“這名字倒風雅，只可惜跟妳老兄的身材不大相配。”說道：“我可要失陪了，後會有期。”
　　出塵子大聲道：“不能，不能，哎喲，我……我要摔死了。”雙手緊貼山壁，暗運內勁，要想抓住石頭，但觸手處盡是光溜溜的，哪裏依附得住？他武功雖然不弱，但處身這三面淩空的高處，不由得甚是驚恐。
　　蕭峰道：“快說，神木王鼎有什麽用！妳如不說，我就下去了。”
　　出塵子急道：“我……我非說不可麽？”蕭峰道：“不說也成，那就再見了。”出塵子壹把抓住他衣袖，道：“我說，我說。這座神木王鼎是本門的三寶之壹，用來修習‘不老長春功’和‘化功大法’的。師父說：‘不老長春功’時日久了，慢慢會過氣，這神木王鼎能聚集毒蟲，吸了毒蟲的精華，便可駐顏不老，長葆青春。我師父年紀不小，卻生得猶如美少年壹般，便靠了這神木王鼎加功增氣，這……這是壹件希世奇珍，非同小可……”
　　蕭峰久聞“化功大法”之名，卻沒聽見過‘不老長春功’，料來兩者均是汙穢邪術，這神木王鼎用途如此，也懶得再問，伸手托在出塵子腋下，順著山壁直奔而下。
　　在這陡峭如墻的山壁疾沖下來，比之上去時更快更險，出塵子嚇得大聲呼叫，壹聲呼叫未息，雙腳已經著地，只嚇得臉如土色，雙膝發戰。
　　追風子道：“八師弟，妳說了麽？”出塵子牙關格格互擊，兀自說不出話來。
　　蕭峰向阿紫道：“拿來！”阿紫道：“拿什麽來？”蕭峰道：“神木王鼎！”阿紫道：“妳不是說放在馬夫人家裏麽？怎麽又向我要？”蕭峰向她打量，見她纖腰細細，衣衫也甚單薄，身邊不似藏得有壹座六寸來高的木鼎，心想，這小姑娘狡猾得緊，她門戶中事，原本不用我理會，這些邪魔外道難纏得緊，陰魂不散地跟著自己，也很討厭，便道：“這種東西蕭某得之無用，決計不會拿了不還。妳們信也好，不信也好，這就失陪了！”說著邁開大步，幾個起落，已將五人遠拋在後。
　　那四人震於他的神威，要追還是不追，議論未定，蕭峰早走得不知去向。
　　
　　蕭峰壹口氣奔出七十余裏，這才找到飯店，飲酒吃飯。這天晚上，他在郾城以南的馳口鎮歇宿，運了壹會功，便即入睡。睡到半夜，忽聽到幾聲尖銳的哨子聲，當即驚醒。先是西南角上有幾下哨聲，跟著東南角上也有哨聲相應，哨聲尖銳淒厲，正是星宿海壹派門人所吹的笛子。蕭峰心道：“這壹幹人趕到左近了，不必理會。”
　　突然之間，兩下“嘰，嘰”的笛聲響起，相隔甚近，便發自這小客店中，跟著有人說道：“快起身，大師哥到了，多半已拿住了小師妹。”另壹人道：“拿住了，妳說她能不能活命？”先前那人道：“誰知道呢？快走！”聽得兩人推開窗子，縱躍出房。
　　蕭峰心想：“又是兩個星宿派門下弟子，沒料到這小客店中也伏得有這種人，想是他們比我先到，在客店中不出聲，是以我沒發覺。那二人說不知阿紫能否活命，這小姑娘雖然歹毒，我總不能讓她死於非命，否則如何對得起阿朱？”當即躍出房去。
　　但聽得笛聲不斷，此起彼應，漸漸移向西北方。他循聲趕去，片刻間便已趕上了從客店中出來的那二人。他在二人身後十余丈處不即不離地跟隨，翻過兩個山頭。只見前面山谷中生著壹堆火焰。火焰高約五尺，色作純碧，鬼氣森森，和尋常火焰大異。那二人直向火焰處奔去，到得火焰之前，拜倒在地。
　　蕭峰悄悄走近，隱身石後，望將出去，只見火焰旁聚集了十多人，壹色的麻葛布衫，綠油油的火光照映下，人人臉上均現淒慘之色。綠火左首站著壹人，壹身紫衫，正是阿紫。她雙手給反綁了，雪白的臉給綠火壹映，看上去也甚詭異。眾人默不作聲地註視火焰，左掌按胸，口中喃喃地不知說些什麽。
　　忽聽得“嗚嗚嗚”幾下柔和的笛聲從東北方飄來，眾人轉過身子，壹齊向笛聲來處躬身行禮。阿紫小嘴微翹，卻不轉身。蕭峰向笛聲來處瞧去，見壹個麻衣人飄行而來，腳下迅捷，片刻間便走到火焰之前，將壹支二尺來長的玉笛壹端放到嘴邊，向著火焰鼓氣壹吹，那火焰陡地熄滅，隨即大亮，蓬的壹聲響，騰向半空，升起有丈許來高，這才緩緩低降。眾人高呼：“大師兄法力神奇，令我等大開眼界。”
　　蕭峰瞧那“大師兄”時，微覺詫異，此人既是眾人的大師兄，該是個五六十歲的老者，豈知竟是個二十七八歲的年輕人，身材高瘦，臉色青中泛黃，面目卻頗英俊。蕭峰適才見了他飄行而至的輕功和吹火之技，知道他內力不弱，但這般鼓氣吹熄綠火，重又點旺，卻非內功，料想是笛中藏著什麽引火的特異藥末。
　　只聽他向阿紫道：“小師妹，妳面子不小啊，這許多人為妳勞師動眾，從星宿海千裏迢迢地趕到中原來。”
　　阿紫道：“連大師哥也出馬，師妹的面子自然不小了，不過要是算上我的靠山，只怕妳們大夥兒的份量還有點兒不夠。”那大師兄問道：“師妹還有靠山麽？卻不知是誰？”阿紫道：“靠山麽，自然是我的爹爹、伯父、媽媽、姊夫這些人。”那大師兄哼了壹聲，道：“師妹從小由師父撫養長大，無父無母，打從哪裏忽然又鉆了許多親戚出來？”阿紫道：“啊喲，壹個人沒爹沒娘，難道是從石頭裏蹦出來的？只不過我爹爹、媽媽的姓名是個大秘密，不能讓人隨便知道而已。”那大師兄道：“那麽師妹的父母是誰？”阿紫道：“說出來嚇妳壹跳。妳要我說麽，快松了我綁。”
　　那大師兄道：“要松妳綁，那也不難，妳先將神木王鼎交出來。”阿紫道：“王鼎在我姊夫那裏。三師哥、四師哥、七師哥、八師哥他們不肯向我姊夫要，我又有什麽法子？”
　　那大師兄向蕭峰日間所遇的那四人瞧去，臉露微笑，神色溫和，那四人卻臉色大變，顯得害怕之極。出塵子道：“大……大……大師哥，這可不關我事。她……她姊夫本事太大，我……我們追他不上。”那大師兄道：“三師弟，妳來說。”
　　追風子道：“是，是！”便將如何遇見蕭峰，他如何接去四人鋼杖，如何將出塵子提上山壁迫問等情壹壹說了，竟沒半點隱瞞。他本來行事說話都是慢吞吞的泰然自若，但這時對著那大師兄，說話聲又快又顫，宛似大禍臨頭壹般。
　　那大師兄待他說完，點了點頭，向出塵子道：“妳跟他說了什麽？”
　　出塵子道：“我……我……”那大師兄道：“妳說了些什麽？跟我說好了。”出塵子道：“我說……我說……這座神木王鼎，是本門的三寶之壹，是……是……練那個大法的。我說這是壹件稀世奇珍，非同小可，因此……因此請他務必歸還。”那大師兄道：“很好，他說什麽？”出塵子道：“他……他什麽也不說，就放我下來了。”
　　那大師兄道：“妙極！妳說這座神木王鼎是件稀世奇珍，他會不會看中了這件奇珍不還？”出塵子道：“我不……知……知道。”
　　那大師兄道：“到底是知道？還是不知道？”他話聲溫和，可是出塵子這麽個剛強暴躁之人，竟嚇得魂不附體，牙齒格格打戰，道：“我……格格……我……格格……不……不……知……格格……知……格格……知道。”這“格格”之聲，是他上齒和下齒相擊，自己難以制止。
　　那大師兄轉向阿紫，問道：“小師妹，妳姊夫到底是誰？”阿紫道：“他嗎？說出來只怕嚇妳壹跳。”那大師兄道：“但說不妨，倘若真是鼎鼎大名的英雄人物，我摘星子加倍留心便了。”
　　蕭峰心道：“摘星子！好大的口氣！瞧他適才飄行而來的身法，輕功雖佳，卻也勝不過大理國的巴天石、四大惡人中的雲中鶴。”
　　只聽阿紫道：“他嗎？大師哥，中原武人以誰為首？”那大師兄摘星子道：“人人都說‘北喬峰，南慕容’，難道這二人都是妳姊夫麽？”
　　蕭峰氣往上沖，心道：“妳這小子胡言亂語，瞧我叫妳知道好歹。”
　　阿紫格格壹笑，說道：“大師哥，妳說話也真有趣，我只有壹個姊姊，怎麽會有兩個姊夫？”摘星子微笑道：“我不知妳只壹個姊姊。嗯，就算只壹個姊姊，有兩個姊夫也不稀奇啊。”阿紫道：“我姊夫脾氣大得很，下次我見到他時，將妳這句話說與他知，妳就有苦頭吃了。我跟妳說，我姊夫便是丐幫幫主、威震中原的‘北喬峰’。”
　　此言壹出，各人忍不住壹齊“哦”的壹聲。
　　摘星子眉頭微蹙，說道：“神木王鼎落入了丐幫手中，可不大好辦了。”
　　出塵子雖然害怕，多嘴多舌的脾氣卻改不了，說道：“大師哥，那喬峰早不是丐幫的幫主了，妳剛從西邊來，想來沒聽到中原武林最近這件大事。那喬峰，已給丐幫大夥兒逐出幫啦！”他事不關己，說話便順暢了許多。
　　摘星子籲了口氣，繃緊的臉皮登時松了，問道：“喬峰給逐出丐幫了麽？是真的麽？”
　　追風子道：“江湖上都這麽說，還說他不是漢人，是契丹人，中原英雄人人要殺他而甘心呢。聽說此人殺父、殺母、殺師父、殺朋友，卑鄙下流，無惡不作。”
　　蕭峰藏身山石之後，聽著他述說自己這幾個月來的不幸遭遇，不由得心中壹酸。饒是他武功蓋世，膽識過人，但江湖間聲名如此難聽，為天下英雄所不齒，畢竟無味之極。
　　只聽摘星子問阿紫道：“妳姊姊怎麽會嫁給這種人？難道天下人都死光了？還是給他先奸後娶、強逼為妻？”
　　阿紫輕輕壹笑，說道：“怎麽嫁他，我可不知，不過我姊姊是給他壹掌打死的。”
　　眾人又都“哦”的壹聲。這些人心腸剛硬，行事狠毒，但聽喬峰殺父、殺母、殺師父、殺朋友之余，又殺死了妻子，手段之辣，天下少有，卻也不禁自愧不如，甘拜下風。
　　摘星子冷笑兩聲，說道：“什麽‘北喬峰，南慕容’，那是他們中原武人自相標榜的言語，我就不信這兩個家夥，能抵擋得了我星宿派的神功妙術！”
　　追風子道：“正是，正是！師弟們也都這麽想。大師哥武功超凡入聖，這次來到中原，正好將‘北喬峰，南慕容’壹起宰了，挫折壹下中原武人的銳氣，好讓他們知道我星宿派的厲害。”
　　摘星子問道：“那喬峰去了哪裏？”
　　阿紫道：“他說是要到雁門關外，咱們壹路追去，好歹要尋到他。”
　　摘星子道：“是了！二、三、四、七、八五位師弟，這次臨敵失機，妳們該當何罪？”那五人躬身道：“恭領大師哥責罰。”摘星子道：“咱們來到中原，要辦的事甚多，要是依罪施罰，不免減弱了人手。嗯，我瞧，這樣吧……”說話未畢，左手揚動，衣袖中飛出五點藍印印的火花，便如五只飛螢壹般，撲過去分別落在五人肩頭，隨即發出嗤嗤聲響。
　　蕭峰鼻中聞到壹陣焦肉之氣，心道：“好家夥，這可不是燒人麽？”火光不久便熄，但五人臉上痛苦的神色卻絲毫不減。蕭峰尋思：“這人所擲的是硫磺硝磷之類的火彈，料來其中藏有毒物，是以火焰熄滅之後，毒性鉆入肌肉，反令人更加痛楚難當。”
　　只聽摘星子道：“這是小號的‘煉心彈’。妳們經歷壹番磨練，耐力更增，下次再遇到勁敵，也不會壹戰便即屈服，丟了我星宿派的臉面。”摩雲子和追風子道：“是，是，多謝大師哥教誨。”其余三人運內力抗痛，無法開口說話。過了壹炷香時分，五人的低聲呻吟和喘聲才漸漸止歇，這壹段時刻之中，星宿派眾弟子瞧著這五人咬牙切齒、強忍痛楚的神情，無不膽戰心驚。
　　摘星子的眼光慢慢轉向出塵子，說道：“八師弟，妳泄漏本派重大機密，令本派重寶有破滅之險，該受如何處罰？”出塵子臉色大變，雙膝壹屈，跪倒在地，求道：“大師……大師哥，我……我那時糊裏糊塗地隨口說了，妳……妳饒我壹命，以後……以後給妳做牛做馬，不敢有半句怨言，不……不……敢有半分怨心。”說著連連磕頭。
　　摘星子嘆了口氣，說道：“八師弟，妳我同門壹場，若是我力之所及，原也想饒了妳。只不過……唉，要是這次饒了妳，以後還有誰肯遵守師父的戒令？妳出手吧！本門的規矩，妳是知道的，只要妳能打敗執法尊者，什麽罪孽便都免去了。妳站起來，這就出手吧！”
　　出塵子卻怎敢和他放對？只不住磕頭，咚咚有聲。
　　摘星子道：“妳不肯先出手，那麽就接我招吧。”
　　出塵子壹聲大叫，俯身從地下拾起兩塊石頭，使勁向摘星子擲去，叫道：“大師哥，得罪了！”跟著又拾起兩塊石頭擲出，身子已躍向東北角上，呼呼兩響，又擲出兩塊石頭，壹個肉球般的身子已遠遠縱開。他自知武功與摘星子差得甚遠，只盼這六塊石頭能擋得壹擋，便可脫身逃走，此後隱姓埋名，讓星宿派的門人再也找尋不到。
　　摘星子右袖揮動，在最先飛到的石頭上壹帶，石頭反飛而出，向出塵子後心砸去。
　　蕭峰心想：“這人借力打力的功夫倒也不弱，這是真實本領，並非邪法。”
　　出塵子聽到背後風聲勁急，斜身左躍躲過。但摘星子拂出的第二塊石頭緊接又到，竟不容他有喘息余地。出塵子左足剛在地下壹點，勁風襲背，第三塊石頭又已趕來。每壹塊石頭擲去，都逼得出塵子向左跳壹大步，六大步跳過，他又已回到火焰之旁。
　　只聽得啪的壹聲響，第六塊石頭遠遠落下。出塵子臉色蒼白，翻手從懷中取出壹柄匕首，便往自己胸口插入。摘星子衣袖輕揮，壹朵藍色火花撲向他手腕，嗤嗤聲響，燒炙他腕上穴道。出塵子壹松手，匕首落地。他大聲叫道：“大師哥慈悲！大師哥慈悲！”
　　摘星子衣袖揮動，壹股勁風撲出，射向那堆綠色火焰。火焰中便分出壹條綠火，射向出塵子身上，著體便燃，衣服和頭發首先著火。他在地下滾來滾去，厲聲慘叫，壹時卻又不死，焦臭四溢，情狀可怖。星宿派眾門人只嚇得連大氣也不敢透壹口。
　　摘星子道：“大家都不說話，嗯，妳們覺得我下手太辣，出塵子死得冤枉，是不是？”
　　眾人忙搶著道：“大師哥英明果斷，處置得適當之極，既不寬縱，又不過分，咱們敬佩萬分。”“這家夥泄露本派機密，使師尊的練功至寶遭逢危難，本當淩遲碎割，讓他吃上七日七夜的苦頭這才處死。大師哥顧全同門義氣，這家夥做鬼也感激大師哥的恩惠。”“咱們人人有罪，請大師哥寬恕。”
　　大批諂諛奉承的言語，夾雜在出塵子的慘叫狂號聲中。蕭峰只覺說不出的厭憎，轉身左足彈起，已悄沒聲地落在二丈以外，摘星子竟沒察覺。
　　蕭峰正要離去，忽聽得摘星子柔聲問道：“小師妹，妳偷盜師尊的寶鼎，交與旁人，該受什麽處罰？”蕭峰壹驚：“只怕阿紫所受的刑罰，比之出塵子更要慘酷十倍，我若袖手而去，心中何安？”當即轉身，悄沒聲地又回到原來隱身處。
　　只聽得阿紫道：“我犯了師父的規矩，那不錯，大師哥，妳想不想拿回寶鼎？”摘星子道：“這是本門的三寶之壹，當然非收回不可。”阿紫道：“我姊夫的脾氣，並不怎麽太好。這寶鼎是我交給他的，如我向他要回，他當然完整無缺地還我。倘若外人向他要，妳想他給不給呢？”
　　摘星子“嗯”了壹聲，說道：“那很難說。要是寶鼎有了些微損傷，妳的罪孽就更大了。”阿紫道：“妳們向他要，他無論如何不肯交還。大師哥武功雖高，最多也不過將他殺了，要想取回寶鼎，那可難了！”摘星子沈吟道：“依妳說便如何？”阿紫道：“妳們放開我。讓我獨自到雁門關外，去向姊夫要回寶鼎。這叫做將功折罪。”
　　子道：“這話聽來倒也有理。不過，小師妹啊，這麽壹來，做大師哥的臉皮，可就給妳剝得幹幹凈凈了。我壹放了妳，妳遠走高飛，跟著妳姊夫逃之夭夭，我又到哪裏去找妳？這寶鼎嘛，咱們是誌在必得，只要不泄漏風聲，那姓喬的未必便敢貿然毀去。小師妹，妳出手吧，只要妳打勝了我，妳便是星宿派的大師姊，反過來我要聽妳號令，憑妳處分。”
　　蕭峰這才明白：“原來他們的排行是以功夫強弱而定，不按照入門先後，是以他年紀輕輕，卻是大師兄，許多比他年長之人，反而是師弟。這麽說來，這些人相互間常常要爭奪殘殺，哪還有什麽同門之情、兄弟之義？”
　　他卻不知，這個規矩正是丁春秋創派時所擬，要星宿派武功壹代比壹代更強的法門。大師兄權力極大，做師弟的倘若不服，隨時可以武力反抗，那時便以武功定高低。倘若大師兄得勝，做師弟的自然是任殺任打。要是師弟得勝，他立即壹躍而升為大師兄，轉手將原來的大師兄處死。師父只袖手旁觀，決不幹預。在這規矩之下，人人務須努力進修，借以自保，表面上卻要不動聲色，顯得武功低微，以免引起大師兄疑忌。出塵子膂力厲害，所鑄鋼杖又長又粗，雖排行第八，早引起摘星子嫉忌，這次便借故剪除了他。別派門人往往練到壹定造詣便即停滯不進，星宿派門人卻半天也不敢偷懶，永遠勤練不休。做大師兄的固然提心吊膽，怕每個師弟向自己挑戰，而做師弟的，也老是在擔心大師兄找到自己頭上，但只要功夫練得強了，大師兄沒必勝把握，就不會輕易啟釁。
　　阿紫本以為摘星子瞧在寶鼎份上，不會便加害自己，哪知他竟不上當，立時便要動手，這壹來可嚇得花容失色。但聽出塵子呻吟叫喚之聲兀自未息，這命運轉眼便降到自己身上，只得顫聲道：“我手足都讓他們綁住了，又怎能跟妳比試功夫？妳要害我，不光明正大地幹，卻使這等陰謀詭計。”
　　摘星子道：“很好！我先放妳。”說著衣袖壹拂，壹股勁氣直射入火焰之中。火焰中又分出壹道細細的綠火，便如壹根水線般，向阿紫雙手之間的繩索上射去。
　　蕭峰看得甚準，這壹條綠火確不是去燒阿紫身體。但聽得嗤嗤輕響，過不多時，阿紫兩手往外壹分，繩索已從中分斷。那綠火倏地縮回，跟著又向前射出，這次卻是指向她足踝上的繩索。也只片刻功夫，繩索已自燒斷。蕭峰見他以內力指動火焰去向，這項本事，中原武人會者不多。
　　星宿派眾門人不住口地稱贊：“大師哥功力超凡入聖，非同小可。”“我等見所未見，聞所未聞。當今之世，除師尊之外，大師哥定然天下無敵。”“小師妹，向來不敢反抗大師哥，只可惜現在懊悔已經遲了。”妳壹言，我壹語，搶著說個不停。摘星子聽著這些諂諛之言，臉帶笑容，微微點頭，斜眼瞧著阿紫，緩緩地道：“小師妹，妳這就出招吧！”
　　阿紫顫聲道：“我不出招。”摘星子道：“為什麽？我看還是出招的好。”
　　阿紫道：“我不跟妳打。妳要殺我，盡管殺好了。”
　　摘星子嘆道：“我並不想殺妳。妳這樣壹位美貌可愛的小姑娘，殺了妳實在可惜，不過這叫做無法可施。要是妳不犯這麽大的罪孽，我自然永遠不會跟妳為難。小師妹，妳接招吧！”說著揮動袖子，壹股勁風撲向火焰，壹道綠色火線便向阿紫緩緩射去，似乎他不想壹時便殺了她，火焰去勢甚緩。
　　阿紫驚叫壹聲，向右躍開兩步。那道火焰跟著迫來。阿紫又退壹步，背心已靠到蕭峰藏身的大石之前。摘星子催動內力，那道火焰跟著逼來。阿紫已退無可退，正想向旁縱躍，摘星子衣袖揮動，兩股勁風分襲左右，令她無法閃避，正面這道綠火卻漸漸逼近。
　　蕭峰見綠火離她臉孔已不到兩尺，近了壹寸，又近壹寸，便低聲道：“別怕，我來助妳。”說著從大石後面伸手過去，抵住她背心，又道：“妳運掌力向火焰擊過去。”阿紫正嚇得魂飛魄散，突然聽到蕭峰的聲音，當真喜出望外，想也不想，揮掌拍出，其時蕭峰的內力已註入她體內，她這壹掌勁力雄渾。那道綠色火焰倏地縮回兩尺。
　　阿紫只覺背上手掌中內力源源送來，若不拍出，說不定自己身子也要炸裂了，跟著右手急揮，直擊出去。蕭峰內力渾厚無比，輸到阿紫體內後威力雖減，但若她能善於運用，對摘星子攻個出其不意，極可能便壹擊而勝。只是她驚恐之余，這壹掌拍出去匆匆忙忙，呼的壹聲響，面前那道細細的綠火應手而滅。
　　摘星子壹驚，左掌斜拍，火堆中升起壹道綠火，又向阿紫射來。這次的火焰卻粗得多了，來勢洶洶，只映得阿紫頭臉皆碧。阿紫拍出掌力，抵住綠火，不令近前。那綠火登時便在半空僵住，焰頭前進得壹兩寸，又向後退了壹兩寸。黑暗之中，便似壹條綠色長蛇橫臥空際，輕輕擺動，顏色鮮艷詭異，光芒閃爍不定。
　　摘星子厲聲大喝，掌力加盛，突然那道綠火嗤嗤兩響，爆出兩朵火花，分從左右襲向阿紫。綠火是以硝磺、磷石之類藥物點燃，並不為奇，在內力推動下，成為傷人的火焰，聲勢便甚淩厲。蕭峰左掌微揚，壹股掌力輕輕推出，阿紫兩條腰帶飄起，壹飄壹拂，兩朵火花迅速無倫地向摘星子激射而回。
　　摘星子只嚇得目瞪口呆，壹怔之間，兩朵火花已射到身前，急忙躍起，壹朵火花從他足底下飛過。兩名師弟喝彩：“好功夫，大師兄了不起！”彩聲未歇，第二朵火花已奔向他小腹。摘星子身在半空，如何還能向上拔高？嗤的壹聲響，火花已燒上他肚腹。摘星子“啊”的壹聲大叫，跌落下來，那道綠火也即回入火焰堆中。
　　眾弟子眼望阿紫，臉上都現出敬畏之色，均想：“看來小師妹功力不弱，大師兄未必能夠取勝，我喝彩可不要喝得太響了。”他星宿派的武功，師父傳授之後，各人自行修煉，到底造詣如何，不等臨敵相鬥或是同門自殘，那是誰也不知道的。眾人見阿紫竟能以火焰反傷大師哥，雖均感驚訝，卻誰也沒疑心有人暗助，只道阿紫天資聰明，暗中將功夫練得造詣極深。
　　摘星子神色慘淡，力咬舌尖，壹口鮮血向火焰中噴去。那火焰忽地壹暗，隨即大為明亮，耀得眾人眼睛也不易睜開。眾弟子還是忍不住大聲喝彩：“大師哥好功力，令我們大開眼界。”摘星子猛地身子急旋，如陀螺般連轉了十多個圈子，大袖拂動，整個火焰堆陡地拔起，便如壹座火墻般向阿紫壓來。
　　蕭峰知摘星子所使的是壹門極厲害的邪術，平生功力已盡數凝聚在這壹擊之中。那綠火來得快極，便要撲到阿紫身上，只得雙掌齊出，兩股勁風拍向阿紫的衣袖。碧焰映照下，阿紫兩只紫色的衣袖鼓風飄起，向外送出，蕭峰的勁力已推向那堵綠色的光墻。
　　這片碧焰在空中略壹停滯，便緩緩向摘星子面前退去。摘星子大驚，又在舌尖上壹咬，壹口鮮血再向火焰噴去，火焰壹盛，回了過來，但只進得兩尺，便給蕭峰的內力逼轉。摘星子臉上已無半點血色，壹口口鮮血不住向火焰中吐去。他噴出壹口鮮血，功力便減弱壹分，但在蕭峰雄渾的內力之前，碧焰又怎能再沖前半尺？
　　蕭峰從對方內勁之中，察覺他真氣越來越弱，即將油盡燈枯，便凝氣向阿紫道：“妳叫他認輸便是，不用鬥了。”
　　阿紫叫道：“大師哥，快跪下求饒，我可以不殺妳。妳認輸吧！”摘星子惶急異常，自知命在頃刻，聽了阿紫的話，忙點了點頭。阿紫道：“妳幹嗎不開口？妳不肯認輸嗎？”摘星子又連連點頭，卻始終不說話，他凝運全力與對方掌力相抗，只要壹開口，停送真氣，碧焰卷將過來，立時便將他活活燒死。
　　眾同門紛紛嘲罵起來：“摘星子，妳打輸了，何不跪下磕頭！”“小師妹寬宏大量，饒妳性命，妳還硬撐什麽面子？開口說話啊！”“小師妹今日清理門戶，立下豐功偉績，當真是我星宿派中興的大功臣。”“妳陰謀暗算師尊，企圖投靠少林派，幸好小師妹拆穿了妳的陰謀。妳這混賬畜生，無恥之尤！”“摘星子，妳自己偷盜了神木王鼎，卻反咬壹口，誣賴小師妹，真是活得不耐煩了。”這幹人見風使帆，捧強欺弱，壹見摘星子處於下風，立即翻臉相向，還在片刻之前，這些人將大師兄贊成是並世無敵的大英雄，這時卻罵得他狗血淋頭，比豬狗也還不如。
　　蕭峰心想：“星宿老怪收的弟子，人品都這麽奇差，阿紫自幼和這些人為伍，自然也行止不端了。”見摘星子狼狽之極，當下也不為已甚，內勁壹收，阿紫的壹雙衣袖便即垂下。
　　摘星子神情委頓，身子搖搖晃晃，突然間雙膝壹軟，坐倒在地。阿紫道：“大師哥，妳怎麽啦？服了我麽？”摘星子低聲道：“我認輸啦。妳……妳別……別叫我大師哥，妳是咱們的大師姊！”
　　眾弟子齊聲歡呼：“妙極，妙極！大師姊武功蓋世，星宿派有這樣壹位傳人，咱們星宿派更加要名揚天下了。”
　　阿紫笑瞇瞇地向摘星子道：“本門規矩，更換傳人之後，舊的傳人該當如何處置？”摘星子額頭冷汗涔涔而下，顫聲道：“大大……大師姊，求妳……求妳……”阿紫格格嬌笑，說道：“我真想饒妳，只可惜本門規矩，不能壞在我的手裏。妳出招罷！”
　　摘星子知道自己命運已決，不再哀求，氣凝雙掌，向火堆平平推出，可是他內力已盡，雙掌推出，火焰只微微顫動了兩下，更無動靜。
　　阿紫笑道：“好玩，好玩，真好玩！大師哥，妳的功力哪裏去了？”跨出兩步，雙掌拍出，壹道碧焰吐出，射向摘星子身上。阿紫內力平平，這道碧焰去勢既緩，也甚松散黯淡，但摘星子此刻已無絲毫還手余地，連站起來逃命的力氣也無。碧焰壹射到他身上，霎時間頭發衣衫著火，狂叫慘號聲中，全身都裹入了烈焰。
　　眾弟子頌聲大起，齊贊大師姊功力出神入化，為星宿派除去了壹個為禍多年的敗類，稟承師尊意旨，立下大功。
　　蕭峰雖在江湖上見過不少慘酷兇殘之事，但阿紫這樣壹個秀麗活潑、天真可愛的少女，行事竟這般毒辣。他心中只感說不出的厭惡，輕輕嘆了口氣，拔足便行。
　　阿紫叫道：“姊夫，姊夫，妳別走，等壹等我。”星宿派諸弟子見巖石之後突然有人現身，而二弟子、三弟子等人認得便是蕭峰，都愕然失色。
　　阿紫又叫：“姊夫，妳等等我。”搶步走到蕭峰身邊。這時摘星子的慘叫聲越來越響，他嗓音尖銳，加上山谷中的回聲，更是難聽。蕭峰皺眉道：“妳跟著我幹什麽？妳做了星宿派傳人，成了這壹群人的大師姊，不是心滿意足了麽？”阿紫笑道：“不成。”壓低聲音道：“我這大師姊是混來的，有什麽稀罕？姊夫，我跟妳壹起去雁門關。”蕭峰聽著摘星子的呼號之聲，不願在這地方多耽，快步向北行去。
　　阿紫回頭叫道：“二師弟，我有事去北方。妳們在這裏附近等我回來，誰也不許擅自離開，聽見了沒有？”眾弟子壹齊搶上幾步，恭恭敬敬地躬身說道：“謹領大師姊法旨，眾師弟不敢有違。”隨即紛紛稱頌：“恭祝大師姊壹路平安。”“恭祝大師姊旗開得勝。”“大師姊身負如此神功，天下事有什麽辦不了？這般恭祝，那也是多余了。”
　　阿紫回手揮了幾下，臉上忍不住露出得意的笑容。
　　
　　蕭峰放眼前望，大地山河，壹片白茫茫的，遠處山峰未為白雪所遮，只覺莽莽蒼蒼，心道：“這些地方，我離去之後，再也不回來了。”跨開大步，嚓嚓聲響，在雪地裏走得迅速之極。他見阿紫竭力奔跑，要與自己並肩而行，白雪映照之下，見到她秀麗的臉上滿是天真可愛的微笑，便如新得了個有趣的玩偶或是好吃的糖果壹般，若非適才親眼目睹，有誰能信她是剛殺了大師兄、新得天下第壹大邪派傳人之位。蕭峰輕輕嘆息壹聲，只覺塵世之間，事事都索然無味。
　　阿紫問道：“姊夫，剛才真多謝妳啦！妳嘆什麽氣？說我太頑皮麽？”蕭峰道：“妳不是頑皮，是太過殘忍兇惡。咱們成年男子，這麽幹也已不成，妳是個小姑娘，這般下手不容情，更加不該。”阿紫奇道：“妳是明知故問，還是真的不知？”說著側過了頭，瞧著蕭峰，臉上滿是好奇神色。蕭峰道：“我怎麽明知故問？”
　　阿紫道：“這就奇了，妳怎會不知道？我這大師姊是假的，是妳給我掙來的，只不過他們都瞧不出來而已。要是我不殺他，終有壹日會給他瞧出破綻，那時候妳又未必在我身邊，我的性命勢必送在他手裏。我要活命，便非殺他不可。”
　　蕭峰道：“好吧！那妳定要跟我去雁門關，又幹什麽？”阿紫道：“姊夫，我對妳說老實話了，好不好？妳聽不聽？”蕭峰心道：“好啊，原來妳壹直沒跟我說老實話，這時候才說。”說道：“當然好，我就怕妳不說老實話。”阿紫格格地笑了幾聲，伸手挽住他臂膀，道：“妳也有怕我的事？”蕭峰嘆道：“我怕妳的事多著呢，怕妳闖禍，怕妳隨便害人，怕妳做出古裏古怪的事來……”阿紫道：“妳怕不怕我給人家欺侮，給人家殺了？”蕭峰道：“我受妳姊姊重托，當然要照顧妳。”阿紫道：“要是我姊姊沒托過妳呢？倘若我不是阿朱的妹子呢？”蕭峰哼了壹聲，道：“那我又何必睬妳？”
　　阿紫道：“我姊姊就那麽好？妳心中就半點也瞧我不起？”蕭峰道：“我沒瞧妳不起。不過妳姊姊比妳好上千倍萬倍，阿紫，妳說什麽也比不上她。”說到這裏，眼眶微紅，語音頗為酸楚。
　　阿紫嘟起小嘴，悻悻地道：“既然阿朱樣樣都比我好，那麽妳叫她來陪妳吧，我可不陪妳了。”說了轉身便走。
　　蕭峰也不理睬，自管邁步而行，心中卻不由得傷感：“倘若阿朱陪我在雪地中行走，倘若她突然發惱，轉身而去，我當然立刻便追趕前去，好好地賠個不是。不，我起初就不會惹她生氣，什麽事都會順著她。唉，阿朱對我柔順體貼，又怎會向我生氣？”
　　忽聽得腳步聲響，阿紫又奔了回來，說道：“姊夫，妳這人也忒狠心，說不等便不等，沒半點仁慈心腸。”蕭峰嘿的壹聲，笑了出來，說道：“妳也來說什麽仁慈心腸。阿紫，妳聽誰說過‘仁慈’兩字？”阿紫道：“聽我媽媽說的，她說對人不要兇狠霸道，要仁慈些才是。”蕭峰道：“妳媽媽的話不錯，只可惜妳從小沒跟媽媽在壹起，卻跟著師父學了壹肚子的壞心眼兒。”阿紫笑道：“好吧！姊夫，以後我跟妳在壹起，多向妳學些好心眼兒。”
　　蕭峰嚇了壹跳，連連搖手，忙道：“不成，不成！妳跟我這個粗魯漢子有什麽好？阿紫，妳走吧！妳跟我在壹起，我老是心煩意亂，要靜下來好好想壹下事情也不行。”阿紫道：“妳要想什麽事情，不如說給我聽，我幫妳想想。妳這人太好，挺容易上人家的當。”蕭峰又好氣，又好笑，說道：“妳壹個小女孩兒，懂得什麽？難道我想不到的事，妳反而想到了？”阿紫道：“這個自然，有許多事情，妳說什麽也想不到的。”
　　她從地下抓起壹把雪來，捏成壹團，遠遠地擲了出去，說道：“妳到雁門關外去幹什麽？”蕭峰搖頭道：“不幹什麽。打獵牧羊，了此壹生，也就是了。”阿紫道：“誰給妳做飯吃？誰給妳做衣穿？”蕭峰壹怔，他可從來沒想過這種事情，隨口道：“吃飯穿衣，那還不容易？咱們契丹人吃的是羊肉牛肉，穿的是羊皮牛皮，到處為家，隨遇而安，什麽也不用操心。”阿紫道：“妳寂寞的時候，誰陪妳說話？”蕭峰道：“我回到自己族人那裏，自會結識同族的朋友。”阿紫道：“他們說來說去，盡是打獵、騎馬、宰牛、殺羊，這些話聽得多了。又有什麽味道？”
　　蕭峰嘆了口氣，知她的話不錯，無言可答。
　　阿紫道：“妳非去遼國不可麽？妳不回去，在這裏喝酒打架，死也好，活也好，豈不是轟轟烈烈、痛快得多麽？”
　　蕭峰聽到她這句話，不由得胸口壹熱，豪氣登生，擡起頭來，壹聲長嘯，說道：“妳這話不錯！”
　　阿紫拉拉他臂膀，說道：“姊夫，那妳就別去啦，我也不回星宿海去，只跟著妳喝酒打架。”蕭峰笑道：“妳是星宿派的大師姊，人家沒了傳人，沒了大師姊，那怎麽成？”阿紫道：“我這個大師姊是混騙來的，壹露出馬腳，立時就性命不保，雖說好玩，也沒什麽了不起。我還是跟著妳喝酒打架的好玩。”蕭峰微笑道：“說到喝酒，妳酒量太差，只怕喝不到壹碗便醉了。打架的本事也不行，幫不了我忙，反而要我幫妳。”
　　阿紫悶悶不樂，鎖起了眉頭，來回走了幾步，突然坐倒在地，放聲大哭。蕭峰倒給她嚇了壹跳，忙問：“妳……妳……幹什麽？”阿紫不理，仍是大哭，甚為哀切。
　　蕭峰壹向見她處處占人上風，便在給星宿派擒住之時，也倔強不屈，沒想到她竟會像尋常小女兒般大哭，不由得手足無措，又問：“餵，餵，阿紫，妳怎麽啦？”阿紫抽抽噎噎地道：“妳走開，別來管我，讓我在這裏哭死了，妳才快活。”蕭峰微笑道：“好端端壹個人，哭是哭不死的。”阿紫哭道：“我偏要哭死，偏要哭死給妳看！”
　　蕭峰笑道：“妳慢慢在這裏哭吧，我可不能陪妳了。”說著拔步便行，只走出幾步，忽聽她止了啼哭，全無聲息。蕭峰有些奇怪，回頭壹望，只見她俯伏雪地之中，壹動也不動。蕭峰心中暗笑：“小女孩兒撒癡撒嬌，我若去理她，終究理不勝理。”當下頭也不回地徑自去了。
　　他走出裏許，回頭再望，這壹帶地勢平曠，壹眼瞧去並無樹木山坡阻擋，似乎阿紫仍壹動不動地躺著。蕭峰心下猶豫：“這女孩兒性子古怪之極，說不定真的便這麽躺著，就此不再起來。”又想：“我已害死了她姊姊，就算不聽阿朱的話，不去照料她，保護她，終不能激死了她。”壹想到阿朱，不由得胸口壹熱，當即快步從原路回來。
　　奔到阿紫身邊，果見她俯伏於地，仍和先前壹模壹樣，半分也沒移動位置。蕭峰走上兩步，突然壹怔，只見她嵌在數寸厚的積雪之中，身旁積雪竟全不融化，莫非果然死了？他壹驚之下，伸手去摸她臉頰，著手處肌膚上壹片冰冷，再探她鼻息，也是全無呼吸。蕭峰見過她詐死欺騙自己親生父母，知她星宿派中有壹門龜息功夫，可以閉住呼吸，倒也並不如何驚慌，伸指在她脅下點了兩點，內力自她穴道中透了進去。
　　阿紫嚶嚀壹聲，緩緩睜眼，突然間櫻口壹張，壹枚藍晃晃的細針急噴而出，射向蕭峰眉心。
　　蕭峰和她相距不過尺許，說什麽也想不到她竟會突施暗算，這根毒針來得勁急異常，他武功再高，在倉促之際、咫尺之間要想避去，也已萬萬不能。他想也不想，右手壹揚，壹股渾厚雄勁之極的掌風劈了出去。
　　這壹掌實是他生平功力之所聚，這細細壹枚鋼針在尺許之內急射過來，要以無形無質的掌風將之震開，所使掌力自是大得驚人。他壹掌擊出，身子同時盡力向右斜出，只聞到壹陣淡淡的腥臭之氣，毒針已從他臉頰旁擦過，相距不過寸許，委實兇險絕倫。
　　便在此時，阿紫的身軀也為他這壹掌推了出去，哼也不哼，身子平平飛出，啪的壹聲響，摔在十余丈外。她身子落下後又在雪地上滑了丈許，這才停住。
　　蕭峰於千鈞壹發中逃脫危難，暗叫壹聲：“慚愧！”第壹個念頭便是：“這妖女心腸好毒，竟使這歹招暗算於我。”想到星宿派的暗器定是厲害無比，毒辣到了極點，倘若這壹下給射中了，活命之望微乎其微，不由得心中怦怦亂跳。
　　待見阿紫給自己壹掌震出十余丈，不禁又是壹驚：“啊喲，這壹掌她怎經受得起？只怕已給我打死了。”身形壹晃，縱到她身邊，只見她雙目緊閉，兩道鮮血從嘴角流了出來，臉如金紙，這壹次是真的停了呼吸。
　　蕭峰登時呆了：“我又打死了她，又打死了阿朱的妹妹。阿朱……阿朱臨死時叫我照顧她妹妹，可是……可是……我又打死了她。”這壹怔本來只瞬息之間的事，但他心神恍惚，卻如經歷了壹段極長的時刻。他搖了搖頭，忙伸掌按住阿紫後心，將真氣內力送了過去。過了好壹會，阿紫身子微微壹動。蕭峰大喜，叫道：“阿紫，阿紫，妳別死，我說什麽也要救活妳。”
　　但阿紫只動了這麽壹下，又不動了。蕭峰心中焦急，盤膝坐在雪地，將阿紫輕輕扶起，放在自己身前，雙掌按住她背心，將內力緩緩輸入她體內。他知阿紫受傷極重，眼下只有令她保住壹口氣，暫得不死，徐圖挽救。過得壹頓飯時分，他頭上冒出絲絲白氣，正是全力施為。
　　這麽連續不斷地行功，隔了小半個時辰，阿紫身子微微壹動，輕輕叫了聲：“姊夫！”蕭峰大喜，繼續行功，卻不跟她說話。只覺她身子漸暖，鼻中也有了輕微呼吸。蕭峰心怕功虧壹簣，絲毫不停地運送內力，直至中午時分，阿紫氣息稍勻，這才將她橫抱懷中，快步而行，卻見她臉上已沒半點血色。
　　他邁開腳步，走得又快又穩，左手仍按在阿紫背心，不絕地輸以真氣。走了壹個多時辰，來到壹個小市鎮，鎮上並沒客店，只得再向北行，奔出二十余裏，才尋到壹家簡陋的客店。這客店也沒店小二，便是店主自行招呼客人。蕭峰要店主取來壹碗熱湯，用匙羹舀了，慢慢餵入阿紫口中。但她只喝得三口，便盡數嘔出，熱湯中滿是紫血。
　　蕭峰甚是憂急，心想阿紫這壹次受傷，多半治不好了，那閻王敵薛神醫不知到了何處，就算薛神醫便在身邊，也未必能治。當日阿朱為少林寺掌門方丈掌力震蕩，並非親身直受，也已驚險萬狀，既敷了太行山譚公的治傷靈膏，再加自己真氣續命，又蒙薛神醫施救，方得治愈。他雖知阿紫性命難保，卻不肯就此罷手，只想：“我就算真氣內力全部耗竭，也要支持到底。我不是為了救她，只是要不負阿朱的囑托。”
　　他明知阿紫出手暗算於他在先，當此處境，這壹掌若不擊出，自己已送命在她手底。他這等武功高強之人，壹遇危難，心中想也不想，自然而然地便出手禦害解難。他被迫打傷阿紫，就算阿朱在場，也決不會有半句怪責的言語，這是阿紫自取其禍，與旁人無幹，但就因阿朱不知，難以辯解，蕭峰才覺得萬分對她不起，深切自責。
　　這壹晚他始終沒合眼安睡，半夜裏矇眬之中，也不斷以真氣維系阿紫性命。當日阿朱受傷，蕭峰只在她氣息漸趨微弱之時，這才出手，這時阿紫卻片刻也離不開他手掌，否則氣息立時斷絕。
　　第二晚仍是如此。蕭峰功力雖強，兩日兩晚勞頓下來，畢竟也疲累之極。小客店中所藏的兩壇酒早給他喝得壇底向天，要店主到別處去買，偏生身邊又沒帶多少銀兩。他壹天不吃飯毫不要緊，壹天不喝酒就難過之極，這時漸漸心力交瘁，更須以酒提神，心想：“阿紫身上想必帶有金錢。”
　　解開她衣囊，果見有三只小小金元寶、幾錠碎銀子。他取了壹錠銀子，包好衣囊，見衣囊上連有壹根紫色絲帶，另壹端系在她腰間。蕭峰心想：“這小姑娘謹慎得很，生怕衣囊掉了。這些丁丁當當的東西系在身上，可挺不舒服。”伸手去解系在她腰帶上的絲帶扭結。這結打得緊實，只使單手，費了好壹會功夫這才解開，壹抽之下，只覺絲帶的另壹端另行系得有物。那物卻藏在她裙內。
　　他壹放手，啪的壹聲，壹件物事落下地來，竟是壹座色作深黃的小小木鼎。
　　蕭峰嘆了口氣，俯身拾起，放在桌上。木鼎雕琢精細，木質堅潤似玉，木理中隱隱約約泛出紅絲。蕭峰知道這是星宿派修煉“不老長春功”和“化功大法”之用，心生厭憎，只看了兩眼，便不理會，心想：“這小姑娘當真狡猾，口口聲聲說這神木王鼎已交了給我，哪知卻系在自己裙內。料得她同門壹來相信確是在我手中，二來也不便搜及她裙子，是以始終沒發覺。唉，今日她性命難保，要這等身外之物何用？”
　　當下招呼店主進來，命他持銀兩去買酒買肉，自己續以內力保住阿紫性命。
　　到第四日早上，實在支持不住了，只得雙手各握阿紫壹只手掌，將她摟在懷裏，靠在自己胸前，將內力從她掌心傳將過去，過不多時，雙目再也睜不開來，迷迷糊糊地終於合眼睡著了。但總是掛念著阿紫的生死，睡不了片刻，便又驚醒，幸好他入睡之後，真氣壹般的流動，只要手掌不與阿紫的手掌相離，她氣息便不斷絕。
　　這般又過了兩天，眼見阿紫壹口氣雖得勉強吊住，傷勢卻沒半點好轉之象，如此困居於這家小客店中，如何了局？阿紫偶爾睜眼，目光迷茫無神，顯然仍人事不知，更壹句話也不會說。蕭峰苦思無策，心想：“只得抱了她上路，到道上碰碰運氣，在這小客店中苦耽下去，總不是法子。”
　　左手抱了阿紫，右手拿了她的衣囊塞在懷中，見到桌上那木鼎，尋思：“這等害人的物事，打碎了吧！”待要壹掌擊出，轉念又想：“阿紫千辛萬苦地盜得此物。她的傷是好不了啦。臨死時回光返照，會有片刻時分的神智清醒，定會問起此鼎，那時我取出來給她瞧上壹瞧，讓她安心而死，勝於抱恨而終。”
　　伸手取過木鼎，鼎壹入手，便覺內中有物蠕蠕而動，他好生奇怪，凝神看去，見鼎側有三個銅錢大的圓孔，木鼎齊頸處有壹道細縫，似乎分為兩截。他以左手緊緊拿住鼎身，以右手大姆指與食指夾住上半截木鼎向左壹旋，果然可以轉動。轉了幾轉，旋開鼎蓋，向鼎中瞧去，不禁又驚奇，又惡心，原來鼎中有兩只毒蟲正在互相咬嚙，壹只是蠍子，另壹只是蜈蚣，翻翻滾滾，鬥得著實厲害。
　　數日前將木鼎放到桌上時，鼎內顯然並無毒蟲，這蜈蚣與蠍子自是不久之前才爬入鼎中的。蕭峰料知這是星宿派收集毒蟲毒物的古怪法門，於是側過木鼎，把蜈蚣和蠍子倒在地下，壹腳踏死，然後旋上鼎蓋，包入衣囊。結算了店賬，抱著阿紫，沖風冒雪地向北行走。
　　
　　他與中原豪傑結仇已深，卻又不願改裝易容，這壹路向北，非與中土武林人物相遇不可。壹來不願再結怨殺人，二來這般抱著阿紫，與人動手著實不便，是以避開了大路，盡揀荒僻的山野行走。這般奔行數百裏，居然平安無事。
　　這壹日來到壹個大市鎮，見壹家藥材店外掛著“世傳儒醫王通治贈診”的木牌，尋思：“小地方也不會有什麽名醫，但也不妨去請教壹下。”抱了阿紫，入內求醫。
　　那儒醫王通治搭搭阿紫的脈息，瞧瞧蕭峰，又搭搭阿紫的脈息，再瞧瞧蕭峰，臉上神色十分古怪，忽然伸出手指，來搭蕭峰的腕脈。
　　蕭峰怒道：“大夫，是請妳看我妹子的病，不是在下自己求醫。”王通治搖頭說道：“我瞧妳有病，心神顛倒錯亂，要好好治壹治。”蕭峰道：“我有什麽心神錯亂？”王通治道：“這位姑娘脈息已停，早就死了，只不過身子尚未僵硬而已。妳抱著她來看什麽醫生？不是心神錯亂麽？老兄，人死不能復生，妳也不可太過傷心，還是將令妹的屍體急速埋葬，這叫做入土為安。”
　　蕭峰哭笑不得，但想這醫生的話也非無理，阿紫其實早已死了，全仗自己的真氣維系著她壹線生機，尋常醫生如何懂得？他站起身來，轉身出門。
　　只見壹個管家打扮的人匆匆奔進藥店，叫道：“快，快，要最好的老山人參。我家老太爺忽然中風，要斷氣了，要人參吊壹吊性命。”藥店掌櫃忙道：“是，是！有上好的老山人參。”
　　蕭峰聽了“老山人參，吊壹吊性命”這話，登時想起，壹個人病重將要斷氣之時，如餵他幾口濃濃的參湯，往往便可吊住氣息，多活得壹時三刻，說幾句遺言，這情形他本也知道，只是沒想到可用在阿紫身上。見那掌櫃取出壹只紅木匣子，珍而重之地推開匣蓋，現出三枝手指粗細的人參。蕭峰曾聽人說過，人參越粗大越好，表皮上皺紋愈多愈深，便愈名貴，倘若形如人身，頭手足俱全，那便是年深月久的極品了。這三枝人參看來也只尋常之物，並沒什麽了不起。那管家揀了壹枝，付了銀兩，匆匆走了。
　　蕭峰取出壹錠金子，將余下的兩枝都買了。藥店中原有代客煎藥之具，當即熬成參湯，慢慢餵給阿紫喝了幾口。她這壹次居然並不吐出。又餵她喝了幾口後，蕭峰察覺到她脈搏跳動略有增強，呼吸似也順暢了些，不由得壹喜。
　　那儒醫王通治在壹旁瞧著，卻連連搖頭，說道：“老兄，人參得來不易，糟蹋了甚是可惜。人參又不是靈芝仙草，若連死人也救得活，有錢之人就永遠不死了。”
　　蕭峰這幾日來片刻也不能離開阿紫，心中郁悶已久，聽得這王通治在旁啰裏啰唆，冷言冷語，不由得怒從心起，反手便想揮掌擊出，但手臂微動之際，立即克制：“亂打不會武功之人，算什麽英雄好漢？”當即收住了手，抱起阿紫，奔出藥店，隱隱聽到王通治還在冷笑而言：“這漢子真是糊塗，抱著個死人奔來奔去，看來他自己也是命不久矣！”這大夫卻不知自己適才真正已壹腳踏入“命不久矣”之境，蕭峰倘若惱怒出掌，便十個王通治，也通統不治了。
　　蕭峰出了藥店，尋思：“素聞老山人參產於長白山壹帶苦寒之地，不如便去碰碰運氣。只要能令阿紫在人間多留壹日，阿朱在天之靈，也必多壹分喜慰，會贊我善待她妹子。”
　　當下折而向右，取道往東北方而去。壹路上遇到藥店，便進去購買人參，後來金銀用完了，老實不客氣地闖進店去，伸手便奪，幾名藥店夥計又如何阻得他住？阿紫服食大量人參之後，居然偶爾能睜開眼來，輕輕叫聲：“姊夫！”晚間入睡之時，若有幾個時辰不給她接續真氣，她也能自行微微呼吸。
　　
　　如此漸行漸寒，蕭峰終於抱著阿紫，來到長白山中。雖說長白山中多產人參，但若不是熟知地勢和采參法門的老年參客，便尋上壹年半載，也未必能尋到壹枝。蕭峰不斷向北，路上行人漸稀，到得後來，滿眼森林長草，高坡堆雪，連行數日，竟壹個人也見不到。不由得暗暗叫苦：“糟了，糟了！遍地積雪，卻如何挖參？還是回到人參的集散之地，有錢便買，無錢便搶。”抱著阿紫，又走了回來。
　　其時天寒地凍，地下積雪數尺，難行之極。若不是他武功卓絕，這般抱著壹人行走，就算不凍死，也早已陷入大雪，脫身不得了。
　　行到第三日上，天色陰沈，看來大風雪便要刮起，壹眼望出去，前後左右盡是皚皚白雪，雪地中別說望不見行人足印，連野獸的足跡也無。蕭峰四顧茫然，便如處身於無邊無際的大海之中。風聲尖銳，在耳邊呼嘯來去。
　　他知早已迷路，數次躍上大樹瞭望，四下裏盡是白雪覆蓋的森林，又怎分得出東西南北？他生怕阿紫受寒，解開自己長袍，將她裹在懷裏。他雖向來天不怕、地不怕，但這時茫茫宇宙之間，似乎便剩下他孤零零壹人，也不禁頗有懼意。倘若真的只是他壹人，那也罷了，雪海雖大，終究困他不住，可是他懷中還抱著個昏昏沈沈、半生不死的小阿紫！
　　註：星宿海在青海省，泉流、小湖甚多，古人以為是黃河之源，登高而視，湖泉如夜晚晴空，滿天星鬥，故稱“星宿海”。“宿”字音“秀”，不應讀作“肅”音。