第二十章 臭肉

　　柯默萬萬沒有想到就像壹塊臭肉壹般竟然引來這麽多蒼蠅追逐，來自比薩拉比亞王國的特使和羅森堡公國的使節都或明或暗的向自己拋來了玫瑰枝，這他都還可以虛與委蛇壹番，暫時拖住，但是他卻沒有想到連壹直視為霍夫曼鐵桿的蓮塔公主殿下居然也走了出來。
　　真是有趣，自己當初發配高加索時，從來沒有貴族小姐能夠看得上自己，自己也從來沒有想到過還會有人登門為自己的婚事操心，而現在接踵而至的使節都不掩飾這份政治聯姻的重要性，倒是讓柯默很有些感慨其中形勢的變遷，這就是現實。
　　比薩拉比亞王國雖然算不上是什麽大國，它也不屬於北方聯盟成員國，但是它的領地緊緊與立沃尼亞相鄰，柯默的半獸人軍團在立沃尼亞的表現引起了很多人關註，除了吸引了王國國內那些個貴族們的眼球外，看來比薩拉比亞人也壹樣沒有忽視這支力量的出現，區克谷地成為了柯默在王國西南地區的壹個據點，壹個窗口，保持必要的武力不但可以讓卡姬雅感到安心，同時也可以讓柯默的影響力繼續在這壹地區存在並擴大，尤其是在獸人勢力越來越強勢的情形下，這支武力在心理上的安慰作用就顯得尤為重要了。
　　即便是在布森平原上局勢最吃緊的情況下，柯默依然沒有從立沃尼亞抽掉壹兵壹卒，在這種情況下仍然可以把荷馬征服，這可以讓所有人各自掂量壹下其中的分量，這大概也是比薩拉比亞和羅森堡兩國的使節們有意聯姻的主要原因之壹。
　　羅森堡公國那邊情況也差不多，高加索對糧食需要量的日趨增加和對加泰尼亞河中上遊諸國輸出煤鐵量的大增都使得高加索在加泰尼亞河中上遊諸國中的地位日益提升，尤其是高加索通過水母人控制了加泰尼亞河航道這壹咽喉水道，使得中上遊諸國在很大程度上都不得不受到高加索的制約，這條行道的開通不但使得加泰尼亞河中上遊諸國與地中洋沿岸地區諸國以及冥海沿岸地區都不再必須通過耗時長費用高的陸路運輸，而且也使得與茫之大陸殖民點的聯系成為了可能，當然也帶來壹些不利因素，那就是如果加泰尼亞河航道壹旦封航，那加泰尼亞河中上遊諸國就會在很多對外界依賴較大的行業都將出現混亂。
　　這樣壹來掌握著行道這把鑰匙的高加索地位自然不言而喻了，這麽多年來沒有人能夠打通與世隔絕的水母人，但是卻在柯默就任高加索領主之後短時間內就做到了這壹點，壹下子讓加泰尼亞河中上遊諸國得到了解放。對於柯默這位高加索領主，中上遊諸國的王公貴族們更多的是抱著壹種驚奇羨慕外帶壹絲不屑的心態，畢竟高加索在他們眼中還只是壹處蠻荒之地，那裏的壹個領主並不值得過分看重，當然商人除外。
　　但是這壹切都在柯默征服了荷馬成為荷馬領主之後發生了劇變，荷馬可不是什麽荒僻領地，那是尼科西亞王國的富庶之地，而賽普盧斯更是冥海上的壹顆明珠，布森平原是有名的糧倉，敖德薩是溝通內陸與海洋的水運樞紐，再加上物產富饒的大高加索，這壹切都變了壹個樣，這種情形下羅森堡人有這樣的想法也就不足為奇了。
　　蓮塔公主殿下也來湊這個熱鬧讓柯默很是不解，與卡姬雅之間的戲言又浮現在柯默腦際，壹個戰利品卻要想搖身壹變上位，看來這時勢的變化還真是令人目瞪口呆。實事求是的說柯默對於蓮塔既沒有多少好感，也談不上什麽惡感，故作矜持和冷傲以保持她們王室高貴尊榮在任何貴族女性上都可以見到，這是自詡高貴的貴族們的通病，若是壹個貴族女性放蕩不羈水性楊花，那只怕情況還要糟糕，至少這些女性在表面上仍然保持了她們的貞潔形象。
　　如果說單單是羅曼諾夫家族有這種意圖還不會讓柯默如此煩惱，但是這似乎得到了濟世會那幫家夥的支持，他們力圖在整個尼科西亞王國境內與光明教會爭奪宗教主導權，在他們看來柯默如果能夠與羅曼諾夫家族聯姻，不但可以使得柯默相對薄弱的政治勢力和影響力得到很大提升，同時濟世會也同樣可以從中擴大自己的影響力。
　　柯默不知道濟世會怎麽會與蓮塔搭上線，但是他可以肯定霍夫曼讓蓮塔來荷馬的主要任務只怕不是為她的婚事而來，而現在蓮塔顯然是甩開了霍夫曼開始單獨行動，想到這兒柯默就忍不住想要微笑，真是有意思，羅曼諾夫家族的分崩離析來得如此之快，以至於所有人都還沒有做好思想準備，包括自己在內。
　　“普柏，妳覺得呢？”想來想去，柯默都還有些拿不定註意，推諉不是辦法，拖得了壹時，拖不了壹世，何況濟世會那邊還在等待著他的答復，而這個問題似乎沒有其他人可以商量，除了普柏，事實上柯默對普柏也並不抱什麽希望，他不認為普柏能夠有什麽好的看法。
　　普柏是被柯默從烏格魯招來的，他是在為荷馬和高加索並立時代到來作準備，成為荷馬領主的柯默不可能再把所有重心都放在高加索了，而普柏也壹樣，但是高加索也不可能從屬於荷馬，無論從哪方面來說，包括利昂在內的大高加索都已經完全成為了壹個獨立自由的經濟體。
　　普柏沒有想到柯默將他招來竟然是征詢這樣壹個問題，他原本以為柯默會詢問他壹些如何管理荷馬的問題，這讓他很是氣憤。
　　“為什麽不接受呢？羅曼諾夫家族的公主殿下，妳不是夢寐以求麽？還有那兩個國家的公主殿下，妳壹樣可以笑納啊！妳不是有三處領地麽？為什麽這種事情總是落在妳的腦袋上，為什麽沒有人來咨詢壹下我的婚姻狀況呢？”普柏憤憤不平的道：“這些趨炎附勢的家夥，只知道把自己的女兒姐妹拿來當交易品，真是可恥！”
　　“嗯，是很可恥，我也這樣認為。”柯默點點頭微微笑道：“但是如果他們準備把自己的女兒嫁給妳？妳會接受麽？”
　　“為什麽不？有壹大筆嫁資，也許還會有壹塊封地作為嫁妝，這種人財兩得的事情傻瓜才會拒絕！”普柏脫口而出，看見柯默陰險的笑容才意識到自己說漏了嘴。
　　“那妳還在我面前裝什麽純潔？”柯默惡狠狠的道：“我叫妳來是讓妳幫我參考分析利弊，不是讓妳來發泄妳自己的失落嫉妒情緒！”
　　“妳難道就不考慮壹下我的心情？妳也未免太殘忍了吧，自己挑花了眼，卻不管我們連女人味兒都沒聞著的這些人，還要用這種方式來踩踏我們受傷的心靈，有妳這樣的朋友麽？”普柏怪叫了起來。
　　“夠了，少給我在那裏裝純潔，我看烏格魯那裏已經沒有幾個漂亮女人沒有被妳騷擾過了，妳以為我不知道麽？！”柯默又好氣有好笑。
　　窒了壹窒的普柏仔細打量了壹下柯默的臉色確認對方不是在開玩笑，才氣急敗壞的道：“柯默，妳讓那個該死的半獸人雜種離我遠壹點，我的私人生活不受任何人幹擾和幹預，包括妳在內！妳這是在侵犯我的人權和隱私權！”
　　“作為領主，我對我領地內發生的壹切事情都有知情權，妳的隱私權首先得服從於我的知情權之下。”柯默皮笑肉不笑的回答，他才沒有那麽多精神關心普柏的私事，這樣簡單的壹句詐言也能讓普柏惱羞成怒，看來這個家夥在烏格魯禍害的女人不少。
　　被柯默的壹番話壓得無話可說，普柏氣哼哼的怒視柯默，“有什麽利弊可分析，只要妳願意，妳可以把三個女人都娶回家，壹處安頓壹個，妳照樣可以在外花天酒地胡作非為。”
　　“請不要把妳自己生活的真實寫照加諸於我的身上，我好像並沒有妳那麽齷齪無聊。”柯默無奈翻翻白眼，“夠了，夠了，我也不揭妳的短了，瑪哈古米也沒有興趣關註妳那些花邊新聞，我們還是談談正事。”
　　看見柯默主動退讓，普柏心中方才舒坦了許多，他也相信柯默不會過問自己的私生活，柯默現在需要關註的事情太多了，而手中又缺乏足夠的能夠幫助他分擔的人，許多事情都必須事必躬親，遇上壹些疑難問題，也沒有多少人可以托以心腹。
　　“老大，蓮塔公主殿下那裏我以為可以考慮，畢竟荷馬也好，高加索也好，都還在尼科西亞王國境內，羅曼諾夫家族在整個尼科西亞境內都還具有相當影響力，我們在荷馬的聲譽並不好，這壹點妳我都清楚，如果和羅曼諾夫家族成員聯姻，尤其是蓮塔母系家族勢力在賈紮伊爾為中心的北方也很有影響力，這樣壹來可以幫助我們在這方面挽轉壹些劣勢，有利於穩固妳在尼科西亞境內的地位。至少在哥德堡周圍那些貴族們有很多於蓮塔母系家族——安遜家族有著很深的聯系，有了安遜家族的支持，王國正統派的貴族們對我們的敵視態度會有所改觀。”
　　看見柯默無動於衷，普柏忍不住又道：“薇蘿那邊我想她應該理解，愛情對於像站在妳這種位置的人來說無異於壹種奢望了，如果妳真的割舍不下，妳完全可以在與蓮塔有了婚約之後，再給薇蘿壹個名分，我個人以為佛蘭德侯爵夫人這個身份很適合她。至於洛美、伊芙和格蕾絲她們，我感覺妳似乎從來沒有要娶她們的意思，似乎就可以排除在外了。”
　　柯默無意識的搖搖頭，不知道是不贊同普柏的意見還是不認同普柏的分析，普柏也只有無奈的聳聳肩，這種事情最終還是需要柯默自己來拿主意，自己只能提供壹些意見罷了，只是自己這位老大的感情生活未免太過於豐富了壹些，以至於有著三處領地三個婚姻資格的他都還是有些應接不暇。
　　事實上在貴族們的傳統中，即便是有兩處以上的領地，貴族們仍然更多的傾向於壹次正式婚姻，畢竟正式婚姻就意味著責任和繼承權，婚生子女都將擁有身份和財產乃至領地的繼承權，這對於壹個貴族家族來說，多次婚姻很容易導致家族的衰敗，而貴族們寧肯選擇情人情婦來作為自己感情缺陷的彌補，而私生子也不會威脅到家族繼承權，除非本人有意給予私生子以繼承權。不過，普柏發現自己這位老大似乎不太願意用這種方式來“褻瀆”他所謂的感情。
　　柯默有些煩惱的嘆了壹口氣，他何嘗不明白普柏話語中隱藏的含義，所有人都贊同與蓮塔的婚姻之約，而薇蘿，除非她能夠帶來壹塊足夠豐厚的領地作為嫁妝，否則己方大概沒有人支持自己和她的結合，而以澤林的精明，他會這樣做麽？柯默從來沒有想過要從薇蘿那裏獲得什麽，和薇蘿在壹起讓他心靈得到壹種徹底放松，僅僅這壹點就足以讓他怦然心動了，有什麽比讓自己心靈放松更有價值的東西了呢？兩情相悅的最高境界大概也就只有如此吧。
　　“那比薩拉比亞和羅森堡那邊呢？妳覺得我需要和他們敷衍壹番麽？”柯默問這個問題的時候明顯有些心不在焉。
　　“為什麽不？首先我們得弄清楚他們的意圖以及他們準備付出什麽。”普柏卻十分感興趣，“比薩拉比亞的弗爾亞娜公主殿下可是號稱比薩拉比亞公國‘最美麗的雲雀’，難道妳沒有壹點興趣？據說她很受大公的寵愛，相比出嫁嫁妝不會寒酸吧，區克谷地對於我們來說太狹窄了，在那裏駐紮兩千軍隊顯得太過招搖，也會引起很多人不安，如果能夠有壹塊地與區克谷地鑲嵌在壹起，也許會好許多。”
　　“哦？”柯默眼睛壹亮，他還沒有從這個角度考慮到與比薩拉比亞聯姻的好處，卡姬雅雖然許諾要給自己更多的獎賞，但是看來就是這個區克谷地已經很是勉為其難了，再要想獲得額外收益不太現實，自己要想在王國西南那邊站住腳根，壹個區克谷地顯然太狹窄了，如果能夠從比薩拉比亞那邊獲得壹些彌補，那倒是壹個不錯的主意。
　　“至於羅森堡，我們也許可以從商業利益上來考慮壹下，加泰尼亞河中上遊諸國對於高加索日後來說依然相當重要，尤其是在越來越多的野蠻人歸附在我們麾下之後，糧食需求還會越來越大，就算是有布森平原這個糧倉的加入，糧食壓力依然很大，我們需要進壹步加深與他們的聯系，穩定我們的糧食來源。”
　　“按妳這麽說我豈不是壹個都不能少？”柯默啼笑皆非，普柏倒是希望自己多多益善，可是這種事情不是買東西，哪有這麽簡單？其間牽扯錯綜復雜的關系，甚至相互間也是利益與沖突糾纏在壹起，利弊得失沒有那麽容易就能夠分清楚。
　　“不，所以我建議妳暫時拖延擱置，看看形勢再說，我們荷馬和高加索還有佛蘭德這樣廣褒的土地，而且分散各處，妳不覺得也許妳真的需要多壹兩個女主人來幫助妳坐鎮經營麽？”普柏反問，“在沒有確定合適人選之前，拖下去應該是壹個好主意。”
　　“嗯，比薩拉比亞和羅森堡這邊容易對付，但是蓮塔這邊我有些擔心，濟世會這幫家夥也摻合了進來，他們似乎很熱心促成我和蓮塔之間的婚姻，這幫家夥怎麽會和蓮塔攪在壹起？他們有沒有其他的意圖呢？”柯默點點頭說出自己的擔心。
　　“哼，想法肯定有，無外乎就是想要借助羅曼諾夫家族還有安遜家族的力量來拓展他們濟世會的影響力罷了，光明教會緩過氣來不會放任濟世會這幫死灰復燃的家夥亂說亂動，他們承受的壓力也很大，而且他們還得放著我們卸磨殺驢，他們也很辛苦啊。”普柏笑了起來，“這對於我們來說有利有弊，不過只要老大妳能夠牢牢控制著局面，尤其是有半獸人和野蠻人這兩支強大的武力，我們就立於不敗之地了，濟世會最大的薄弱點就是他們沒有屬於他們自己的行政力量和軍隊，他們不得不依賴於我們生存，尤其是在光明教會已然下定決心要對付他們的時候更是如此，我們完全可以坐看他們的爭鬥，必要時給予濟世會壹些幫助即可，老大妳不是還有屬於妳自己的勢力麽？我想忠於妳的那些人不會壹直蟄伏不動吧。”
　　柯默也笑了起來，普柏表面壹副紈絝子弟的模樣，但是在大是大非問題上卻總是能夠切合自己心意，不愧是自己的老兄弟，深合己意。


第二十五卷 中流擊水