第二回 恩仇同患難 死生見交情

　　
　　眾人正要敘話，田見秀的黑臉從人忽然從後座上直縱出去，站在門口。眾人出其不意，不知發生何事，都站了起來。只見那黑臉少年指著人群中兩個中年漢子喝道：“妳們是曹太監的手下，到這裏來幹什麽？”
　　此言壹出，眾人都大吃壹驚。均知崇禎皇帝誅滅魏忠賢和客氏之後，宮中朝中閹豎逆黨雖壹掃而空，然而皇帝生性多疑，又秉承自太祖、成祖以來的習氣，對大臣多所猜忌，所任用的仍是他從信王府帶來的太監，其中最得寵的是曹化淳。此人統率皇帝的禦用探子“東廠”和錦衣衛衛士，即所謂“廠衛”，刺探朝中大臣和各地將帥的隱私，文武大臣往往不明不白為皇帝下旨誅殺，或任意逮捕，不必有罪名便關入天牢，所謂“下詔獄”，都是由於曹化淳的密報。曹太監的名頭，當時壹提起來，可說是人人談虎色變。
　　那兩人壹個滿腮黃須，四十上下年紀，另壹個卻面白無須，矮矮胖胖。那矮胖子面色倏變，隨即鎮定，笑道：“妳是說我嗎？開什麽玩笑？”黑臉少年道：“哼，開玩笑！妳們兩個鬼鬼祟祟在客店裏商量，要混進山宗來，又說已稟告了曹太監，要派兵來壹網打盡，這些話都給我聽見啦！”
　　黃須人拔出鋼刀，作勢便要撲上廝拼。那白臉胖子卻哈哈壹笑，說道：“王自用想收並山宗的朋友，成為第三十七營，居心險惡，哪壹個不知道了？妳想來造謠生事，挑撥離間，那可不成。”他說話聲又細又尖，儼然太監聲口，可是這幾句話卻也生了效。袁黨中便有多人側目斜視，對王自用的使者起了疑心。
　　田見秀雖出身農家，但久經戰陣，百煉成鋼，見了袁黨諸人的神色，知道此人的言語已打動眾心，便即喝道：“閣下是誰？是山宗的朋友麽？”這句話問中了要害，那人登時語塞，只是冷笑。
　　孫仲壽喝問：“朋友是袁督師舊部麽？我怎地沒見過？妳是哪壹位總兵手下？”
　　那白臉人知道事敗，向黃須人使個眼色，兩人陡地躍起，雙雙落在門口。黃須人揮刀向黑臉少年砍去。那白臉人看似半男半女，行動卻甚是迅捷，腕底壹翻，已抽出判官雙筆，向黑臉少年胸口點到。
　　黑臉少年因是前來拜祭，為示尊崇，又免對方起疑，上山來身上不帶兵刃。眾人見他雙手空空，驟遭夾擊，便有七八人要搶上救援。不料那少年武功了得，左手如風，施展擒拿手法，便抓黃須客的手腕，同時右手駢起食中兩指，搶先點向白臉人的雙目。這兩招遲發先至，立時逼得兩名敵人都退開了兩步。
　　袁黨眾人見他只壹招之間便反守為攻，暗暗喝彩，俱各止步。那兩人見沖不出門去，知道身處虎穴，情勢兇險之極，剛向內退得兩步，便又搶上。黑臉少年使開雙掌，在單刀雙筆之間穿梭來去，攻多守少。那兩人幾次搶到門邊，都被他逼了回來。
　　三人在大殿中騰挪來去，鬥到酣處，黃須人突然驚叫壹聲，單刀脫手向人叢中飛去。朱安國躍起伸手抄出，接在手中。就在此時，黑臉少年踏進壹步，左腿起處，飛腳把黃須人踢倒。他左腿尚未收回，右腿乘勢又起，白臉人壹驚，只想逼開敵人，奪門逃走下山，奮起平生之力，雙筆壹先壹後反點敵人胸口，黑臉少年右手陡出，抓住左筆筆端，使力扭轉，已把壹只判官筆搶過。這時對方右筆跟著點到，他順手將筆梢砸了過去。雙筆相交，當的壹聲，火星交迸，白臉人虎口震裂，右筆跟著脫手。
　　黑臉少年壹聲長笑，右手抓住他胸口，壹把提起，左手扯住他的褲腰，雙手分處，嗤的壹聲，白臉人壹條褲子已扯將下來，裸出下身。眾人愕然之下，黑臉少年笑道：“妳是不是太監，大家瞧瞧！”眾人目光全都集到那白臉人的下身，果見他是凈了身的。哄笑聲中，眾人圍了攏來，見這黑臉少年出手奇快，武功高明，心下都甚敬佩。
　　這時早有人擁上去將白臉人和黃須人按住。孫仲壽喝問：“曹太監派妳們來幹什麽？還有多少同黨？怎麽混進來的？”兩人默不做聲。孫仲壽使個眼色，羅參將提起單刀，呼呼兩刀割下兩人首級，放在神像前的供桌上。
　　孫仲壽拱手向田見秀道：“若不是三位發現奸賊，我們大禍臨頭還不知道。”田見秀道：“那也是碰巧，我們在道上遇見這兩個家夥，見他們神色古怪，身手又甚靈便，晚上便到客店去查探，僥幸查明了他們的底細。”
　　孫仲壽向田見秀的兩位從人道：“請教兩位尊姓大名。”兩人報了姓名，膚色白凈的叫劉芳亮，黑臉少年名叫崔秋山。朱安國過去拉住崔秋山的手，說了許多贊佩的話。
　　田見秀和孫仲壽及袁黨中幾個首腦人物到後堂密談。田見秀說道，王將軍盼望大家攜手造反，共同結盟。他們三人是闖將李自成的麾下，闖將是闖王高迎祥的外甥，是三十六營中聲勢最盛的壹支。袁黨的人均感躊躇。眾人雖然憎恨崇禎皇帝，決意暗中行刺，殺官誅奸之事也已做了不少，但人人本來都是大明命官，要他們造反，卻是不願，只求刺死崇禎後，另立宗室明君。何況王自用總是“流寇”，雖然名頭極大，但打家劫舍，流竄擄掠，幹的是強盜勾當，大家心中壹直也不大瞧得起。而且三十六營遠在晉陜，也支援不到。袁黨眾人離軍之後，為了生計，有時也難免做幾樁沒本錢買賣，卻從來不公然自居盜賊。雙方身份不同，議論良久難決。
　　最後孫仲壽道：“咱們的事已給曹太監知道，如不和王將軍合盟以舉大事，不但刺殺崇禎為袁督師報仇之事難以成功，只怕曹太監還要派人到處截殺。咱們勢孤力弱，難免遭了毒手。田兄，咱們這樣說定成不成？我們山宗幫王將軍打官兵，王將軍大事成功之後，須得竭力去打建州韃子。咱們話可說明在先，日後王將軍要做皇帝，我們山宗朋友卻不奉命，須得由太祖皇帝子孫姓朱的來做。”
　　田見秀道：“王將軍和高闖王、李闖將給官府逼不過，為了活命，這才造反，自己決計不想做皇帝的，這件事兄弟拍胸擔保。人家叫我們流寇，其實我們只是種田的莊稼漢子，只盼有口飯吃，頭上這顆腦袋保得牢，也就是了。我們東奔西逃，那是無可奈何。憑我們這樣的料子，也做不來皇帝大官。至於打滿州韃子嘛，李將軍的心意跟各位壹模壹樣，平時說起，李將軍對韃子實是恨到骨頭裏去。我們惟闖將李大哥之命是從。李大哥真是大大的英雄豪傑，為人仁義，那定是信得過的。”三十六營的盟主雖是王自用，但聽他們言下之意，似對李自成更為信服。
　　孫仲壽道：“那是再好也沒有了。”袁黨眾人更無異言，於是結盟之議便成定局。
　　
　　裏面在商議結盟大計，殿上朱安國和倪浩拉著崔秋山的手，走到壹個僻靜的角落裏。
　　朱安國道：“崔大哥，咱們雖是初會，可是壹見如故，妳別當我們是外人。”崔秋山道：“兩位大哥以前打韃子、保江山，兄弟壹向是很欽佩的。今日能見到山宗這許多英雄朋友，兄弟實是高興得很。”倪浩道：“我冒昧請問，崔大哥的師承是哪壹位前輩英雄？”崔秋山道：“兄弟的授業恩師，是山西大同府壹聲雷白野白老爺子。他老人家已去世多年了。”朱安國和倪浩互望了壹眼，均感疑惑。倪浩說道：“壹聲雷白老前輩的大名，我們是久仰的了。不過有壹句話崔大哥請勿見怪。白老前輩武功雖高，但似乎還不及崔大哥。”崔秋山默然不語。朱安國道：“雖然青出於藍，徒弟高過師父的事也是常見，但剛才我看崔大哥打倒兩個奸細的身法手法，卻似另有真傳。”
　　崔秋山微壹遲疑，道：“兩位是好朋友，本來不敢相瞞。我師父逝世之後，我機緣巧合，遇著壹位世外高人。他老人家點撥了我壹點武藝，要我立誓不許說他名號，因此要請兩位大哥原諒。”
　　倪朱兩人見他說得誠懇，忙道：“崔大哥快別這麽說，我們有壹事相求，因此才大膽相問。”崔秋山道：“兩位有什麽事，便請直言。大家是自己人，何必客氣？”朱安國道：“崔大哥請等壹等，我們去找兩位朋友商量幾句。”
　　朱倪二人把那姓應和姓羅的拉在壹邊。朱安國道：“這個崔兄弟武藝高強，咱們這裏沒壹個及得上。聽他說話，性格也甚豪爽。”倪浩道：“就是說到師承時有點吞吞吐吐。”於是復述了崔秋山的話。
　　那姓應的名叫應松，是袁崇煥帳下的謀士，當年寧遠築城，曾出了不少力量。姓羅的名大千，是著名的炮手，寧遠壹戰，他點燃紅夷大炮，轟死清兵無數，因功升到參將。應松道：“咱們不妨直言相求，瞧他怎麽說？”朱安國道：“這事當先問過孫相公。”應松道：“不錯。”
　　轉到後殿，見孫仲壽和田見秀正談得十分投契，於是把孫仲壽請出來商量。朱安國等所擅長的是行軍打仗，沖鋒陷陣，長槍硬弩，十蕩十決，那是勇不可當，但武學中的拳腳器械功夫，卻均自知不及崔秋山。
　　孫仲壽道：“應師爺，這件事關系幼主的終身，妳先探探那姓崔的口氣。”應松點頭答應，與朱安國、倪浩、羅大千三人同去見崔秋山。
　　應松道：“我們有壹件事，只有崔大哥能幫這個忙，因此上……”
　　崔秋山見他們欲言又止，壹副好生為難的神氣，便道：“兄弟是粗人，各位有什麽吩咐，只要兄弟做得到的，無不從命。”
　　應松道：“崔兄很爽快，那麽我們直說了。袁督師被害之後，留下壹位公子，那時還只七歲。我們跟昏君派來逮捕督師家屬的錦衣衛打了三場，死了七個兄弟，才保全袁督師這點骨血。”崔秋山“嗯”了壹聲。應松道：“這位幼主名叫袁承誌，由我們四人教他識字練武。他聰明得很，壹教就會，但再跟著我們，練下去進境壹定不大。我們身在草莽，防身武功要緊過行軍打仗的本事。”
　　崔秋山已明白他們的意思，說：“各位要他跟我學武？”朱安國道：“剛才見崔大哥出手殺賊，武功勝過我們十倍，要是崔大哥肯收這個徒弟，栽培他成材，袁督師在天之靈，定也感激不盡。”說罷四人都作下揖去。
　　崔秋山還禮後，沈吟道：“承各位瞧得起，兄弟原不該推辭，不過兄弟現下是在闖將李大哥軍中，來去無定，常跟官軍接仗，也不知能活到哪壹天。要袁公子跟我在隊伍裏，壹則怕我沒空教他，二則委實也太危險。”應松等均想這確是實情，好生失望。
　　應松把袁承誌叫了過來，和崔秋山見面。崔秋山見他靈動活潑，面貌黝黑，全無半分富貴公子嬌生慣養的情狀，很是喜歡。問他所學的武藝，袁承誌答了，問道：“崔叔叔，妳剛才抓住那兩個壞人，使的什麽功夫？”崔秋山道：“那叫做伏虎掌法。”袁承誌道：“這樣快，我看都看不清楚。”崔秋山笑道：“妳想不想學？”袁承誌忙道：“崔叔叔，請妳教我。”
　　崔秋山向應松笑道：“我跟田將軍說，在這裏耽幾天，就把這路掌法傳給他吧！”袁承誌和應、朱、倪三人俱各大喜，連聲稱謝。
　　
　　次日壹早，孫仲壽和張朝唐、楊鵬舉等三人告別，說道：“咱們相逢壹場，總算有緣。這裏的事只要泄漏半句，後果如何，也不必兄弟多說。”張、楊兩人喏喏連聲。孫仲壽對二人各贈了五十兩銀子盤費，還派了兩位兄弟送下山去。
　　張朝唐和楊鵬舉徑赴廣州，途中更無他故。楊鵬舉遭此挫折，心灰意懶，知道江湖上山外有山，人上有人，自己憑這點微末功夫，居然能挨到今日，算得是僥幸之極。此番若非袁承誌這小小孩童壹言相救，已變成沒眼睛的廢人，想想暗自心驚，當即向鏢局辭了工，便欲回家務農。張朝唐感他救命之恩，見他心情郁郁，便邀他同去浡泥國遊覽散心。楊鵬舉眼見左右無事，自己又無家累，當即答允。
　　三人在廣州雇了海船，前往浡泥。楊鵬舉住了月余，見當地太平安樂，真如世外桃源壹般，竟然不興歸意，便在張朝唐之父張信的那督府中擔任個小小職司。每日當差壹兩個時辰，余下來便是喝酒賭錢，甚是逍遙快樂。
　　
　　田見秀和孫仲壽等說妥結盟之事，眾人在袁崇煥神像前立下重誓，山宗朋友和闖將相結為友，決不相負。田見秀正要和袁黨著意結納，聽說崔秋山要教袁承誌武藝，甚是歡喜，當下和劉芳亮先下山去。
　　袁黨各路好漢，有的徑去投王自用；有的各歸故鄉，籌備舉事；也有的言明不願造反作亂，但決不泄露機密，也決不跟眾兄弟作對為敵。人各有誌，旁人也不勉強。
　　孫仲壽、朱安國、倪浩、應松等留在山上，詳商袁承誌日後的出處。
　　袁承誌自崔秋山答應教他“伏虎掌”後，歡喜得壹夜沒睡好覺。翌日大家忙著結盟，沒功夫理會這事。下午眾人紛紛下山，臨行時每人都和幼主作別，又忙碌了半天。
　　到得晚上，孫仲壽和應松命人點了紅燭，設了交椅，請崔秋山坐在上面，要袁承誌行拜師之禮。崔秋山道：“袁家小兄弟我壹見就很喜歡，他愛我這套伏虎掌，我就破費幾天功夫，傳授個大概。但他能不能在這幾天之內學會，學了之後能不能用，可得瞧他的悟性和以後的練習了。這只是朋友之間的切磋，師徒的名分是無論如何談不上的。”應松道：“只要教得壹招兩式，就是終身為師。崔大哥何必太謙？”崔秋山壹定不肯，大家也只得罷了。
　　眾人知道武林中的規矩，傳藝時別人不便旁觀，道了勞後，便告辭出來。
　　崔秋山等眾人出去，正色說道：“承誌，這套伏虎掌法，是壹位前輩高人傳給我的。我不能盡數領會其中的精奧，功夫也著實還差得遠，但在江湖上對付尋常敵人，也已足夠。他老人家傳授這套掌法之時，曾叫我立誓，學會之後，決不能用來欺壓良善，傷害無辜。”
　　袁承誌壹聽，已明其意，當即跪下，說道：“弟子袁承誌，學會了伏虎掌法之後，決不敢欺壓良善，傷害無辜，否則，否則……”他不知立誓的規矩，道：“否則就給崔叔叔打死。”
　　崔秋山壹笑，道：“很好。”忽然身子壹晃，人已不見。袁承誌急轉身時，崔秋山已繞到他身後，在他肩頭壹拍，笑道：“妳抓住我。”
　　袁承誌經過朱安國和倪浩、羅大千三位師父的指點，武功已稍有根基，立即矮身，左手虛晃，右手圈轉，竟不回身，聽風辨形，便向崔秋山腿上抓去。
　　崔秋山喜道：“這招不錯！”話聲方畢，手掌輕輕在他肩頭壹拍，人影又已不見。袁承誌凝神靜氣，壹對小掌伸了開來，居然也護住身上各處要害。眼見崔秋山身法奇快，再也抓他不住，當下不再跟他兜圈子捉迷藏，壹步壹步退向墻壁，突然轉身，靠著墻壁，笑道：“崔叔叔，我見到妳啦！”
　　崔秋山不能再繞到他身後，停住腳步，笑道：“好，好，妳很聰明，伏虎掌壹定學得成。”於是壹招壹式地從頭教他。
　　這路掌法共壹百單八式，每式各有變化，奇正相生相克。袁承誌默默記憶，學了幾遍，已把招式記得大致無誤。崔秋山連比帶說，再把每壹招每壹變的用法細加傳授。袁承誌武功本有根柢，悟性又強，崔秋山壹說，便能領會。壹個教得起勁，壹個學得用心，直至深夜。
　　第二天壹早，崔秋山在山邊散步，見袁承誌正在練拳，施展“伏虎掌”壹百單八招的變化，於那勾、撇、捺、劈、撕、打、崩、吐八大要訣，居然也能明其大旨，知其精要。崔秋山很是歡喜，當他練到入神之時突然躍前，擡腿向他背心踢去。
　　承誌忽聽背後風聲響動，側身避過，回手便拉敵人右腿，壹眼瞥見是崔秋山，急忙縮手，驚叫：“崔叔叔！”崔秋山笑道：“別停手，打下去。”劈面壹掌。
　　承誌知他是和自己拆招，當下踏步避過，小拳攢擊崔秋山腰胯，正是伏虎掌第八十九招“深入虎穴”。崔秋山贊道：“不錯，就是這樣。”口中指點，手下不停，和他對拆起來，見承誌出招有誤，便即糾正。兩人拳來足往，把伏虎掌壹百單八式翻來覆去地拆解。承誌見這套掌法變化多端，崔秋山運用時愈出愈奇，歡喜無限，用心記憶。拆解良久，崔秋山見他頭上出汗，知道累了，便停住手，要他坐下休息，壹面比畫講解。講了壹個多時辰，又叫他站起來過招。
　　兩人自清晨直至深夜，除了吃飯之外，不停地拆練掌法。如此練了七日，到了第八天晚上，崔秋山道：“我所會的已全部傳了給妳，妳要好好記住。日後是否有成，全憑妳自己練習了。臨敵時局面千變萬化，七分靠功夫，三分靠機靈，壹味蠻打，決難取勝。”袁承誌點頭受教。
　　崔秋山道：“明天我就要回到李將軍那裏，今後盼妳好好用功。傳我掌法的那位高人教我，武學高低的關鍵，是在頭腦而不在手腳，因此多想比多練更加要緊。可惜我的腦筋實在不大靈光，難有太大進境，盼妳日後練得能勝過了我。”
　　袁承誌和崔秋山相處雖只八九天，但他把伏虎掌法傾囊以授，教誨之勤，顯見眷愛之深，聽說明天就要分手，不覺眼眶紅了，便要掉下淚來。崔秋山見他對自己甚是依戀，也不由得感動，輕輕撫摸他頭，說道：“似妳這樣聰明資質，武林中實在少見，可惜我們沒機緣長久相聚。”袁承誌道：“崔叔叔，我跟妳到李將軍那裏。”崔秋山笑道：“妳這樣小，那怎麽成？我們跟著李將軍，時時刻刻都在拼命，飽壹頓饑壹頓的，今天不知明天的事。”
　　正說話間，忽聽得屋外有野獸壹聲怪叫，袁承誌奇道：“那是什麽？不是老虎，也不是狼。”崔秋山道：“是豹子。”靈機壹動，道：“咱們去把豹子捉來，我有用處。”袁承誌大為興奮，忙問：“什麽用處？”崔秋山笑而不答，匆匆走了出去。袁承誌忙跟出去，見他不帶兵刃，又問：“崔叔叔，妳用什麽兵器打豹子？”
　　崔秋山不從正門出去，走到內進孫仲壽房外，叫道：“朱大哥、倪大哥都在麽？”朱安國等在房內聚談，聽得叫聲，開門出來。崔秋山笑道：“請各位幫手，把外面那豹子逼進屋來，我有用處。”倪浩是殺虎能手，連說：“好，好。”拿了獵虎叉，搶先出門。崔秋山叫道：“倪大哥，別傷那畜生。”倪浩遙遙答應，不壹會兒，呼喝聲已起。崔秋山和朱安國、羅大千三人也縱出門去。袁承誌拿了短鐵槍想跟出去。孫仲壽道：“承誌，別出去，咱們在這裏看。”袁承誌無奈，只得和孫仲壽、應松三人憑在窗口觀看。
　　只見三人拿了火把，分站東西北三方。倪浩使開獵虎叉，在山邊和壹頭軀體巨大的金錢豹正自翻翻滾滾地拼鬥。他壹柄叉護住全身，不讓豹子撲近，卻也不出叉戳刺。豹子見到火光，驚恐想逃，卻被朱、崔、羅三人阻住去路。豹子見崔秋山手中沒兵器，大吼著向他撲來。崔秋山閃身避開利爪，右掌在豹子額頭壹擊，豹子登時翻了個筋鬥，轉身向南。南面房門大開，豹子不肯進屋，東西亂竄，但給眾人逼住了，無路可走。崔秋山縱身而前，在豹子後臀上猛力壹腳。豹子負痛，吼叫壹聲，直竄進屋去。
　　那時應松已把各處門戶緊閉，僅留出西邊偏殿的門戶。豹子見兩人手持火把追來，東爬西搔，胡胡吼叫，奔進西殿。羅大千關上殿門，壹頭大豹已關在殿內。
　　眾人都很高興，望著崔秋山，不知他要豹何用。崔秋山笑道：“承誌，妳進去打豹！”此言壹出，眾人都吃了壹驚。孫仲壽道：“這怕不大妥當吧？”崔秋山道：“我在旁邊瞧著，這畜生傷不了他。”承誌道：“好！”挺了短槍，就去開門。崔秋山道：“放下槍，空手進去！”
　　袁承誌壹怔，隨即會意是要他以剛學會的伏虎掌打豹，不禁膽怯。崔秋山道：“妳怕了麽？”承誌更不遲疑，拔開殿門上木塞，推門進去，只聽“胡”的壹聲巨吼，壹團黑影迎面撲來。他右腿後挫，讓開來勢，反手出掌，打在豹子耳上，使的正是伏虎掌法中的“羅漢傳經”。這掌雖然打中，可是手小無力，豹子不以為意，回頭便咬，袁承誌躥到豹子背後，拉住豹尾壹扯。
　　這時崔秋山已站在旁衛護，唯恐豹子猛惡，承誌制它不住。但見他所學伏虎掌法已使得頗熟，豹子三撲三抓，始終沒碰到他衣衫，反中了他壹掌壹腳，心下暗暗歡喜。
　　孫仲壽等見袁承誌空手鬥豹，雖說崔秋山在旁照料，畢竟關心，各人拿了火把，站在殿角旁觀。朱安國和倪浩手扣暗器，以便緊急時射豹救人。火光中袁承誌騰挪起伏，身法靈活，初時還東逃西竄，不敢和豹子接近，後來見所學掌法施展開來妙用甚多，閃避攻擊，得心應手，不由得越打越有精神。
　　他見手掌打上豹身毫無用處。突然變招，改打為拉，每壹掌擊到，回手便扯下壹把毛來。豹子受痛，吼叫連連，對他的小掌也有了忌憚，見他手掌伸過來時，不住吼叫退避，露齒抵抗。但承誌手法甚快，豹子每每閃避不及，壹時殿中豹毛四處飛揚，壹頭好好的金錢豹子，被他東壹塊西壹塊地扯去了不少錦毛。眾人都笑了起來。
　　豹毛雖給他扯去，但空手終究制它不住，酣鬥中他突使壹招“菩薩低眉”，矮身正面向豹子沖去。豹子受驚，退了兩步，隨即飛身前撲，壹剎那間，袁承誌已在豹子腹下。
　　倪浩大驚，雙鏢飛出。那豹伸右腳撥落雙鏢。這時承誌卻已不見。眾人凝目看時，只見他躲在豹子腹底，壹雙腿勾住豹背，腦袋頂住豹子下頦，叫它咬不著抓不到。豹子猛跳猛躥，翻身打滾，承誌始終不放。他知時刻久了，自己力氣不足，只要壹松手腳，不免傷於豹子爪下，忙叫：“崔叔叔，快來！”
　　崔秋山道：“取它眼睛！”壹言提醒，袁承誌右臂穿出，兩根手指插向豹子右眼，豹子痛得狂叫，躥跳更猛。崔秋山踏上幾步，砰砰連環兩掌，把豹子打得頭昏腦漲，翻倒在地，隨即壹把抱起承誌，笑道：“不壞，不壞，真難為妳了。”
　　孫仲壽等人俱已驚得滿頭大汗，均想：“崔秋山為人雖然不錯，但在李自成手下，每日裏幹的盡是亡命生涯，大膽妄為。他不知袁公子這條命可有多尊貴。”又想：“袁公子經他教了八天，武藝果然大有長進。”崔秋山打開殿門，在豹子後臀上踢了壹腳，笑道：“放妳走吧！”那豹子直竄出去，忽然外面有人驚叫起來。
　　眾人只道豹子奔到外面傷了人，忙出去看時，這壹驚非同小可。只見滿山都是點點火光，火光照耀下刀槍閃閃發亮，原來官兵大集，圍攻聖峰嶂來了。看這聲勢，要脫逃實非容易。在山下守望的黨人想來均已被害，是以事前毫無警報，而敵兵突然來臨。
　　孫仲壽等都是身經百戰，雖然心驚，卻不慌亂，均想：“可惜山上的弟兄都已散去了，否則當年在寧遠大戰，十幾萬韃子精兵，也給我們打得落荒而逃，又怎怕妳們這些廣東官兵？”其時遼東兵精，甲於天下，袁崇煥的舊部向來不把南方官兵放在眼裏。
　　孫仲壽當即發令：“羅將軍，妳率領煮飯、打掃、守祠的眾兄弟到東邊山頭放火吶喊，作為疑兵。”羅大千應令去了。孫仲壽又道：“朱將軍、倪將軍，妳們兩位到前山去，每人各射十箭，叫官兵不敢過分逼近，射後立刻回來。”朱倪二人應令去了。
　　孫仲壽道：“崔大哥，有壹件重任要交托給妳。”崔秋山道：“要我保護承誌？”孫仲壽道：“正是。”說著和應松兩人拜了下去。崔秋山吃了壹驚，連忙還禮，說道：“兩位有何吩咐，自當遵從，休得如此。”
　　只聽得喊聲大作，又隱隱有金鼓之聲，聽聲音是山上發出，原來羅大千已把祠中的大鼓大鐘擡出來狂敲猛打，擾亂敵兵。孫仲壽道：“袁督師只有這點骨血，請崔大哥護送他脫險。”崔秋山道：“我必盡力。”
　　這時朱安國和倪浩已射完箭回來。孫仲壽道：“我和朱將軍壹路，會齊羅將軍後，從東邊沖下，應先生和倪將軍壹路，從西邊沖下。我們先沖，把敵兵主力引住。崔大哥和承誌再從後山沖下，大家日後在李闖將軍那裏會齊。”眾人齊聲答應。
　　承誌得應松等數載教養，這時分別，心下難過，跪下去拜了幾拜，說道：“孫叔叔、應叔叔、朱叔叔、倪叔叔，我，我……”喉中哽住了說不下去。孫仲壽道：“妳跟著崔叔叔去，要好好聽他的話。”承誌點頭答應。
　　只聽得山腰裏官兵發喊，向山上沖來，應松道：“我們走吧。崔大哥，妳稍待片刻再走。”眾人各舉兵刃，向下沖去。
　　倪浩見崔秋山沒帶兵器，把虎叉向他擲去，說道：“崔大哥，接住。”
　　崔秋山道：“還是倪兄自己用吧！”接住虎叉想擲還給他。倪浩已去得遠了，於是右手持叉，左手拉著袁承誌向山後走去。只見後山山坡上也滿是火把，密密層層的不知有多少官兵。山下箭如飛蝗，亂射上來，崔秋山退回祠中，跑到廚下，揭了兩個鍋蓋，壹大壹小，自己拿了大的，把小鍋蓋遞給承誌，說道：“這是盾牌，走吧！”兩人展開輕身功夫，向黑暗中躥去。
　　不壹會兒，官兵已發現兩人蹤跡，吶喊聲中追了過來，數十枝箭同時射到。
　　崔秋山擋在袁承誌身後，揮動鍋蓋，壹壹擋開來箭，只聽得登登登之聲不絕，許多箭枝射上鍋蓋。兩人直闖下山。眾官兵上來攔阻，崔秋山使開獵虎叉，叉刺桿打，霎時傷了十多名官兵，承誌的短鐵槍雖然難以傷人，卻也盡可護身。官兵見是個幼童，也不怎麽理會他。片刻間兩人已奔到山腰。
　　剛喘得壹口氣，忽然喊聲大作，壹股官兵斜刺裏沖到，當先壹名千戶手持大刀，惡狠狠地砍來。崔秋山舉叉架開，覺他膂力頗大，壹叉“毒龍出洞”，直刺過去。那千戶舉刀格開，叫道：“弟兄們上啊！”崔秋山不願戀戰，舉起鍋蓋向那千戶壹晃。那千戶向右閃避，崔秋山大喝壹聲，手起叉落，從他脅下插了進去，待拔出叉來，轉頭卻不見了承誌，不禁大驚，只見左邊壹群人圍著吆喝。
　　他大踏步趕過去，挺叉亂戳，官兵紛紛閃避，奔到近處，果見承誌給圍在垓心，手中短鐵槍已遭打落，正展開伏虎掌法和三名官兵對敵，畢竟年幼力弱，掌法又是初學，左支右絀，情勢危急。崔秋山更不打話，刷刷兩叉，刺倒兩名官兵，左手拉了承誌便走。官兵大叫追來，崔秋山陡然回頭，刷刷兩叉，刺倒了追得最近的兩名官兵，再踏上壹步，叉桿下抄，挑起壹名官兵，直摜在山石之上。那兵登即跌死。
　　眾官兵見他勇悍，嚇得止步不追，崔秋山把袁承誌夾在脅下，展開輕功提縱術，直向黑暗無人處躥去，不壹會兒便和眾官兵離得遠了。
　　崔秋山放下承誌，問道：“沒受傷吧？”袁承誌舉手往臉上抹汗，只覺粘膩膩的，月光下壹看，滿手是血，看崔秋山時，臉上、手上、衣上，盡是血跡斑斑，說道：“崔叔叔，血……血……”崔秋山道：“不要緊，是敵人的血，妳身上有哪裏痛麽？”承誌道：“沒有。”崔秋山道：“好，咱們再走！”
　　兩人矮了身子，在樹叢中向下鉆行。走了小半個時辰，樹叢將完，崔秋山探頭前望，見山下火把明亮，數百名官兵守著，悄聲道：“不能下去，後退。”兩人回身走了數百步，見有個山洞，洞前生著壹排矮樹，便鉆進洞去。
　　袁承誌畢竟年幼，雖然身在險地，疲累之余，躺下不久便睡著了。崔秋山把他輕輕抱起，倚在自己懷裏，側耳靜聽。只聽呼喊之聲連續不斷，過了壹會兒，眼見山頂黑煙冒起，紅光沖天，想是袁崇煥的祠堂已給官兵燒了。又過了半個多時辰，聽得山上吹起號角，崔秋山跟官兵大小打過數十仗，知是收隊下山的號令。不壹會兒，大隊人馬之聲經身旁過去，絡繹不絕，原來這山洞就在官兵下山道路之旁。
　　再過壹會兒，忽聽外面樹叢中有人坐了下來，崔秋山右手提起鋼叉，左手放在承誌嘴邊，防他在夢中發出聲響，凝神靜聽。只聽壹人喝道：“那姓袁的逆賊留下壹個兒子，到哪裏去了？”這句話聲音很響，登時把承誌吵醒。崔秋山左手輕輕按住他嘴。
　　聽得那人喝道：“妳說不說？不說我先砍斷妳壹條腿。”壹個聲音罵道：“妳砍就砍！我們在邊庭上壹刀壹槍打韃子，豈能怕妳？”聽口音正是應松的聲音。袁承誌悄聲道：“應叔叔！”那人又罵：“妳真的不說？”應松“呸”的壹聲，似乎壹口唾沫吐向他的臉上，接著壹聲慘叫，似乎已被他壹刀砍傷。
　　承誌再也忍耐不住，用力掙脫了崔秋山拉住他的手，大叫壹聲：“應叔叔！”直躥出去。火光中見壹人正提刀向摔跌在地的應松砍落，他和身縱上，施展伏虎掌中的左擊右擒之法，壹拳正中那人右眼。那人只覺眼中金星直冒，手腕壹痛，壹柄刀已給奪去。承誌順手揮刀，砍中他肩頭，雖然力弱，沒把壹條肩膀卸下，也已痛得他怪聲大叫。眾官兵出其不意，都吃了壹驚，登時逃散，待得看清楚只是壹個幼童，當即回轉身來，刀槍並舉，眼見就要把他砍成碎塊。
　　突然火光中壹柄鋼叉飛出，各官兵只覺虎口劇震，兵刃紛紛離手。崔秋山壹把抓住承誌後心，直縱出去。眾官兵放箭時，兩人早已直奔下山。
　　崔秋山這壹露形，奉太監曹化淳之命前來搜捕的東廠番子之中，便有四名好手跟蹤下來。但見他脅下夾著個幼童，但仍縱跳如飛，迅捷異常。壹名番子取出壹支甩手箭，使足手勁，擲了出去。
　　崔秋山聽得腦後生風，立即矮身，那支箭從頭頂飛過去，就這麽停得壹停，另壹人已扣住三支鋼鏢，連珠發出。崔秋山把承誌往地下放落，左手回抄，接住兩支鋼鏢，避開了第三支，正待發回，敵人的袖箭、飛蝗石已紛紛打來。崔秋山手接叉撥，閃避暗器，拉著承誌向山下逃去。
　　四名番子見崔秋山武功精強，不敢再追，站定了破口大罵，紛發暗器，居高臨下，勢頭甚勁。
　　崔秋山黑暗之中聽得嗖嗖之聲不絕，忙把袁承誌拉在胸前，躥高伏低地閃避。畢竟手中抱了人，縱跳不便，避開了右邊打來的三枚菩提子，只覺左腿壹痛，已中壹枝短箭。傷處剛痛過，立即發癢，心中大驚，知道箭上有毒，不敢停留，急向山下奔逃。但這壹來，毒發更快，再跑得幾步，左腿麻痹，壹個踉蹌，跌倒在地。袁承誌大驚，急叫：“崔叔叔。”四名番子見他跌倒，高呼大叫，隨後趕來。
　　崔秋山道：“承誌，快走，快走，我擋住他們。”袁承誌雙掌壹錯，躍到崔秋山身後，只待擋敵。崔秋山心想：“憑妳這點功夫，居然想保護我。”但心中也自感動。
　　轉眼間敵人追到，兩個使刀的奔在最前。使鬼頭刀的人想生擒活捉，翻轉刀背，向袁承誌足踝上擊來。承誌躍起避過。
　　崔秋山撐起右腿，半跪在地，在地上抓起壹塊石頭向使雙刀的頭上擲去。那人待要避讓，已然不及，石塊正中他額頭，登時暈倒。使鬼頭刀的人壹呆，崔秋山和身撲上，十指緊緊鉗住他喉嚨，那人揮刀向崔秋山臂上砍來，崔秋山手上加勁，那人這壹刀雖然砍中，卻已無力，片刻間便即氣絕而死。其余兩人見敵人兇悍，嚇得魂飛魄散，連忙逃回。崔秋山臂上流血，幸好傷勢不重，但左腿已全無知覺。
　　他咬緊牙關。拾起刀撐在地下，左手握住，站了起來。這時敵人雖已逃走，但不久定然召援再來，當地決計不能多留，只得左腿虛懸，向山下走去。袁承誌站在他右邊，讓他右手搭在自己肩上，壹瘸壹拐地向前趕路。
　　走了壹陣，崔秋山左腿毒性向上延伸，牽動左手也漸漸無力，只得以右手支撐。袁承誌只覺肩頭越來越重，但他壹聲不哼，奮力扶持著崔秋山前行。
　　又走壹陣，兩人實已筋疲力盡。袁承誌忽見山邊有間農舍，說道：“崔叔叔，前面有人家，咱們進去躲壹躲。妳再熬壹下吧！”崔秋山點點頭，勉力拖著半邊身子向前挨去，到得門邊，全身脫力，摔倒在地。
　　
　　袁承誌大驚，俯身連叫：“崔叔叔！”那農舍門呀的壹聲開了，出來個中年婦人。袁承誌道：“大娘，我們遇到官兵。我叔叔受了傷，求求妳讓我們借宿壹晚。”
　　那農婦叫出壹個十六七歲的少年來，命他幫著把崔秋山扶進去，拼起三條長凳，讓他躺下。崔秋山中毒甚深，虧得武功精湛，心智倒沒昏亂，叫承誌把油燈移近左腿處察看。兩人都嚇了壹跳，原來那左腿已腫大了幾乎壹半，紫中帶黑，十分怕人。
　　崔秋山請那農家少年裹好他臂上傷口，再用布條在自己左腿腿根處用力纏緊，以防毒氣攻心。然後抓住箭羽，拔了出來，跟著流出來的都是黑血。崔秋山俯身要去吮吸毒血，但腿子腫大，嘴巴夠不到。承誌俯下身去，把傷口中的黑血壹口口地吸了出來，吐在地下，吸了三四十口之後，血色才漸漸變紅。崔秋山嘆了口氣道：“這毒藥總算還不是最厲害的那種。妳快漱口。”那農婦在旁瞧著，不住念佛。
　　次日午後，那少年報說官兵已經退盡。崔秋山腿腫漸消，但全身發燒，胡言亂語起來。承誌沒了主意，只急得要哭。
　　那農婦道：“這位小官，我瞧妳叔叔的毒氣還沒去盡，總得到鎮上請大夫瞧瞧才好。”袁承誌道：“是，是，可是怎麽去？”那農婦心腸甚好，借了輛牛車，命少年送了他們到鎮上。那少年把他們送入客店之後，徑自去了。崔、袁兩人出來時身上都沒帶錢，袁承誌不知如何是好，望著床上昏迷不醒的崔秋山發愁。店夥來問吃什麽東西，承誌答不上來，只好推說不餓，壹個人坐著想哭。
　　過了良久，崔秋山終於醒來，袁承誌忙問他怎麽辦。崔秋山道：“妳身上帶著什麽值錢的東西沒有？”袁承誌道：“這項圈成嗎？”說著從衣內貼肉處除了下來。崔秋山壹看，見項圈是金的，鑲著八顆小珍珠，項圈鎖片上刻著“富貴恒昌”四個大字，還有兩行小字，壹行是“袁公子承誌周歲之慶”，壹行是“小將趙率教敬贈”，才知是承誌做周歲時，他父親部下大將趙率教所贈。
　　趙率教和祖大壽、何可綱、滿桂三人是袁崇煥部下的四大名將。當年寧錦大捷，趙率教率部殺傷清兵甚眾，官封左都督、平遼將軍。崇禎二年十月，清兵繞過山海關，由大安口入寇京師，袁崇煥率四將千裏回援，反為崇禎見疑而下獄。趙率教和滿桂出戰，先後陣亡。祖大壽與何可綱憤而率部自行離去，後來袁崇煥在獄中寫信去勸，祖、何二將才再歸朝抗敵，守衛京師。
　　趙率教是袁崇煥部下名將，天下知聞，但這時崔秋山迷迷糊糊，未能細想，便道：“叫店夥陪妳到當鋪去，把項圈當了吧，將來咱們再來贖回。”袁承誌說：“好，我就去。”於是請店夥同去鎮上的當鋪。
　　當鋪朝奉拿到項圈，壹看之下，吃了壹驚，問道：“小朋友，這項圈妳從哪裏來的？”袁承誌道：“是我自己的。”那朝奉臉色登時變了，向袁承誌上上下下打量良久，說道：“妳等壹下。”拿了項圈到裏面去，半天不出來。袁承誌和那店夥等得著急，又過了好壹會兒，那朝奉才出來，說道：“當二十兩。”袁承誌也不懂規矩，還是那店夥代他多爭了二兩銀子。袁承誌拿了銀子和當票，順道要店夥陪去請了大夫，這才回店，哪知身後已暗暗跟了兩名公差。
　　袁承誌回到店房，見崔秋山已沈沈睡熟，額上仍然火燙，大夫還沒到來。他心中焦急，走到店門外面張望，忽見七八名公差手持鐵鏈鐵尺，搶進店來。壹人說道：“就是這孩子！”為首的公差喝道：“餵，孩子，妳姓袁嗎？”
　　袁承誌嚇了壹跳，道：“我不是。”那公差哈哈壹笑，從懷中掏出那個金項圈來，說道：“這項圈妳從哪裏偷來的？”袁承誌急道：“不是偷的，是我自己的。”那公差笑道：“袁崇煥是妳什麽人？”
　　袁承誌不敢回答，奔進店房，猛力去推崔秋山，只聽得外面公差喊了起來：“聖峰嶂的奸黨躲在這裏，莫讓逃了。”崔秋山霍地坐起，要待掙下地來，卻哪裏能夠？腳剛著地，便即跌倒。
　　這時眾公差已湧到店房門口，袁承誌不及去扶崔秋山，縱出門來，雙掌壹錯，擋在門口，當時心中只壹個念頭：“決不能讓他們捉了崔叔叔去。”
　　門外是個大院子，客店中夥計客人聽說捉拿犯人，都擁到院子裏來瞧熱鬧，見七八名公差對著壹個十歲左右的孩子發威，均覺奇怪。
　　只見壹名公差抖動鐵鏈，往承誌頭上套去。承誌退後壹步，仍攔在門外，不讓公差進門。那公差抖鐵鏈套人，本是吃了十多年衙門飯的拿手本事，手到擒來，百不失壹，豈知壹個小小孩子居然身手敏捷，這壹下竟沒套住，老羞成怒，伸右手來揪他頭上的小辮子。
　　袁承誌見這許多公差氣勢洶洶，本已嚇得要哭，但見對方伸手抓到，頭壹偏，自然而然地使出伏虎掌法中的“橫拖單鞭”，在他手腕上壹拉。那公差腳步踉蹌，險些跌倒，怒火更熾，飛腿猛踢，罵道：“小雜種，老子今日要妳好看。”
　　承誌蹲下身來，雙手托住他大腿和臀部壹托，借力乘勢，向外推送，那公差肥肥壹個身軀登時淩空飛出，砰的壹聲，結結實實地摔落。承誌本來也沒這麽大氣力，全是乘著那公差腳踢之勢，斜引旁轉，把他狠狠摔了壹跤。這壹招仍是伏虎掌法。
　　旁觀眾人齊聲叫好。他們本來憤恨大人欺侮小孩，何況官府公差橫行霸道，素為眾百姓所側目切齒。這時見公差落敗，更敗得如此狼狽，不由得大聲喝彩。
　　其余的公差也都壹楞，暗想這孩子倒有點邪門，互使眼色，手舉單刀鐵尺，齊湧而上。旁觀眾人見他們動了家夥，俱都害怕，紛紛退避。袁承誌雖學了數年武藝，究竟年幼，又敵不過對方人多，無可奈何之中，只有奮力抵擋。不久肩頭便吃鐵尺重重打中了壹下，忍不住便哭出聲來。
　　正在危急之際，忽然左邊廂房中奔出壹條大漢，飛身縱起，落在承誌面前，伸出雙手亂抓亂拿，也不知他使了什麽手法，頃刻之間，已把眾公差的兵刃全都奪下。幾名公差退得稍遲，被他幾拳打得眼青口腫。這大漢啊啊大叫，聲音古怪。
　　壹名公差喝道：“我們捉拿要犯，妳是什麽人？快快滾開。”那大漢全不理會，身子壹晃，已欺到他身前，右手抓住他胸口，往外擲出。那公差猶如斷線鳶子壹般，悠悠晃晃地飛出，砰嘭壹聲，摔得半死。其余的公差再也不敢停留，壹哄出外。
　　那大漢走到承誌跟前，雙手比畫，口中啞啞作聲，原來是個啞巴，似在問他來歷。袁承誌不知如何告訴他才好，甚是焦急。
　　那大漢忽然左掌向上，右掌向地，從伏虎掌的起手式開始，練了起來，打到第十招“避撲擊虛”就收了手。袁承誌會意，從第十壹招“橫踹虎腰”起始，接下去練了四招。那啞巴壹笑，點點頭，伸臂將他抱起，神態甚是親熱。
　　袁承誌指指店房，示意裏面有人。那啞巴抱著他進房，只見崔秋山坐在地下，臉色猶如死灰，吃了壹驚，放下袁承誌，走上前去。崔秋山卻認得他，做做手勢，指指自己的腿。那啞巴點點頭，左手牽著袁承誌，右手抱起了崔秋山，大踏步走出客店。崔秋山是條壹百幾十斤重的魁梧大漢，但啞巴如抱小孩，毫不費力，步履如飛地出去。
　　兩名公差躲在壹旁，見那啞巴向西走去，遠遠跟隨，想是要知道他落腳之所，再邀人大舉拿捕。
　　這時崔秋山又昏了過去，人事不知。啞巴聽不到身後聲息，袁承誌拉拉啞巴的手，嘴巴向後壹努。啞巴回過頭來，瞧見了公差，卻似視而不見，繼續前行。
　　走出兩三裏路，四下荒僻無人，啞巴忽把崔秋山往地下壹放，縱身欺近，兩公差轉身想逃，哪裏來得及，早被他壹手壹個，揪住後心，直向山谷中摔了下去，長聲慘呼下，先後跌死。
　　啞巴摔死公差，抱起崔秋山，健步如飛地向前疾走。這壹來承誌可跟不上了，他雖勉力對付，兩條小腿拼命搬動，但只跑了裏許，已氣喘連連。啞巴壹笑，俯身把他抱在手中，他雙手分抱兩人，反而跑得更快，跑了壹會兒，折而向左，朝山上奔去。
　　
　　翻過兩個山頭，只見山腰中有三間茅屋，啞巴徑向茅屋跑去。快要到時，屋前壹人迎了過來，走到臨近，是個二十多歲的少婦。她向啞巴點了點頭，見到崔、袁兩人，似感訝異，和啞巴打了幾個手勢，領著他們進屋。
　　那少婦叫道：“小慧，快拿茶壺茶碗來。”壹個女孩的聲音在隔房應了壹聲，提了壹把粗茶壺和幾只碗過來，怔怔地望著崔、袁兩人，壹對圓圓的眼珠骨溜溜地轉動。
　　那少婦粗衣布裙，長身玉立，面目姣好，那女孩也甚靈秀。
　　那少婦向承誌道：“這孩子，妳叫什麽名字？怎麽遇上他的？”袁承誌知她是啞巴的朋友，於是毫不隱瞞地簡略說了。
　　那少婦聽得崔秋山中毒受傷，忙拿出藥箱，從瓶中倒出些白色和紅色的藥粉，混在壹起，調了水給崔秋山喝了。又取出壹把小刀，將他腿上腐肉刮去，敷上些黃色的藥末，過了壹陣，用清水洗去，再敷藥末。這般敷洗了三次，崔秋山哼出聲來。那少婦向袁承誌壹笑，說道：“不妨事了。”打手勢叫啞巴把崔秋山抱入內堂休息。
　　那少婦收拾藥箱，對承誌道：“我姓安，妳叫我安嬸嬸好啦。這是我女兒，她叫小慧，妳就耽在我這裏。”袁承誌點點頭。安大娘隨即下廚做面。承誌吃過後，疲累了壹天壹夜，再也支持不住，便伏在桌上睡著了。
　　次晨醒來時發覺已睡在床上。小慧帶他去洗臉。承誌道：“我去瞧瞧崔叔叔，他傷勢好些麽？”小慧道：“啞巴伯伯早背了他去啦！”承誌驚道：“當真？”小慧點點頭。承誌奔到內室，果然不見崔秋山和啞巴的蹤影。他茫然無主，“哇”的壹聲哭了出來。小慧忙道：“別哭，別哭！”承誌哪裏肯聽？小慧叫道：“媽媽，媽媽，快來！”安大娘聞聲趕來。小慧道：“他見崔叔叔他們走了，哭起來啦！”
　　安大娘柔聲說道：“好孩子，妳崔叔叔受了傷，很厲害，是不是？”承誌點點頭。安大娘又道：“我只能暫行救他，讓他傷口的毒氣不行開來。不過不能當真治好，因此啞巴伯伯背他去請另外壹個人醫治。等他醫好之後，就會來瞧妳的。”承誌慢慢止了哭泣。安大娘道：“他就會好的。快洗臉，洗了臉咱們吃飯。”
　　吃過早飯後，安大娘要他把過去的事再詳詳細細說壹遍，聽得不住嘆息。就這樣，承誌便在安大娘家中住了下來。
　　
　　安大娘叫他把所學武功練了壹遍，看後點點頭說：“也真難為妳了。”此後安大娘每日叫他自行練武，練得好不好，卻從不加指點，在他練的時候也極少在旁觀看。小慧本來常跟他在壹起，在他練武之時，卻總讓媽媽叫了開去。
　　袁承誌從小沒了父母，應松、朱安國等人雖對他照顧周到，但這些叱咤風雲的大將，照料孩子總不在行。現下安大娘對他如慈母般照料，親切周到，又有小慧作伴，這時候所過的，可說是他近年來最溫馨的日子了。只是每日裏記掛著崔叔叔何時回來。
　　如此過了十多天，這壹日安大娘到鎮上去買油鹽等物，還要剪些粗布來，給承誌縫壹套衫褲。那日他在聖峰嶂遇難，連滾帶爬，衣服給山石樹枝撕得甚是破爛。安大娘雖早給他縫補好了，但滿身補丁，總不好看。安大娘叮囑兩個孩子在家裏玩，別去山裏，怕遇上狼。兩個孩子答應了。
　　安大娘走後，兩個孩子果然聽話不出，在屋裏講了幾個故事，又捉了半天迷藏，後來拿些小碗小筷，假裝煮飯。小慧道：“妳在這裏殺雞，我去買肉。”所謂殺雞，是把蘿蔔切成壹塊壹塊，而買肉則是在門口撿野栗子。
　　小慧去了壹會兒，好久不見回來，袁承誌大叫：“小慧，小慧。”不見答應，想起安大娘的話，怕真遇上了狼，忙在竈下拿了壹根火叉，沖出門去。
　　剛走出大門，壹驚非小，只見小慧給壹個武官夾在脅下，正要下山，小慧大聲叫喊掙紮。袁承誌大喊壹聲，挺叉向那大漢背後刺去。那武官大漢猝不及防，總算袁承誌人矮，沒刺到背心，後臀卻已重重地吃了壹叉，只是火叉頭鈍，刺不入肉。大漢大怒，放下小慧，拔出單刀，轉身砍來。承誌曾跟倪浩學過槍法，將火叉照著“嶽家神槍”槍法使了開來，竟然有攻有守，和那大漢對打。
　　那大漢力大刀勁。袁承誌仗著身法靈便，居然也對付著拆了十來招。那大漢見戰不下壹個小孩，心中焦躁，雙腿略蹲，刀法忽變。那大漢起初出招，倒有壹大半都砍空了，只因承誌身矮，大漢砍向對方上身的刀法，全都砍空了。他覺察之後，便改使地躺刀法，只是覺得對付壹個小小孩童，不必小題大做，是以並不躺下地來。
　　這壹來承誌登感吃力，正危急間，忽見安小慧拿了壹柄長劍，挺劍向大漢身上刺去。大漢罵道：“呸！妳這小妞也來找死。”單刀橫砍，想震去她手中長劍。
　　小慧身手靈活，長劍圈轉，回劍刺向大漢後胯，同時承誌也已挺火叉刺去。那大漢壹時竟給兩個小孩鬧了個手忙腳亂，連聲呼叱叫罵。
　　袁承誌起初見小慧過來幫手，擔心她受傷，但三招兩式之後，見她身手便捷，劍法使得也頗純熟。他小孩好勝，不甘落後，壹柄火叉使得更加緊了。
　　那大漢見兩個小孩的槍法和劍法竟然都頭頭是道，然而力氣太小，總歸無用，於是封緊門戶，又笑又罵地壹味遊鬥。耗了壹陣，兩個小孩果然支持不來了。
　　那大漢提起單刀，對準小慧長劍猛力劈去，小慧避讓不及，長劍給單刀碰上，拿捏不住，登時脫手飛去。袁承誌大駭，火叉在大漢面前作勢虛晃。大漢舉刀架開，飛腳踢倒小慧。袁承誌不顧性命地舉叉力攻，但心中慌亂，火叉已使得不成章法。
　　大漢哈哈大笑，上步揮刀當頭砍下。承誌橫叉招架，大漢左手已拉住叉頭，用力旁扭。承誌只覺虎口劇痛，火叉脫手。那大漢不去理他，隨手把火叉擲落，奔到小慧身旁，右手抄出，已抱住她腰，向前奔去。
　　承誌手上雖痛，但見小慧被擒，拾起火叉隨後趕來。大漢罵道：“妳這小鬼，不要性命了？”左手抱住小慧，右手挺刀回身便砍，拆得五六招，承誌左肩給單刀削去壹片衣服，皮肉也已受傷，鮮血直冒。大漢笑道：“小鬼，妳還敢來麽？”
　　承誌竟不畏縮，叫道：“妳放下小慧，我就不追妳。”拿了火叉，仍是緊追不舍。那大漢怒從心起，惡念頓生，想道：“今日不結果這小鬼，看來他要糾纏不休。”大喝壹聲，回身挺刀狠砍，數招拆過，腳下橫掃，踢倒承誌，再不容情，舉刀砍落。
　　小慧大驚，雙手拉住大漢手臂，狠狠在他手腕上咬落。大漢吃痛，哇哇怒吼，承誌乘機滾開。大漢反手打了小慧個耳光，又舉刀向承誌砍來。承誌側身急避，被他刀尖在額上帶過，左眉上登時劃了道口子，鮮血直流。
　　大漢料想他再也不敢追來，提了小慧就走。哪知承誌猶如瘋了壹般，緊緊抱住大漢左腳，百忙中還使出伏虎掌法，壹招“倒扭金鐘”，將他左腿扭轉。承誌秉承著父親那股寧死不屈的倔強性子，雖情勢危急，仍不讓小慧給敵人擒去。
　　那大漢又痛又氣，右腿起處，把他踢了個筋鬥。舉刀正要砍下，忽聽背後有人喝斥，跟著後腦上咚的壹聲，壹陣疼痛，後頸中跟著濕淋淋、粘膩膩的，不知是不是給人打得後腦勺子流血，驚惶中回過頭來，只見安大娘雙手揚起，站在數丈之外。
　　那大漢知她厲害，舍了承誌，抱住小慧要走。安大娘右手連揚，三枚雞蛋接連向他面門打去。大漢東躲西閃，避開了兩枚，第三枚再也閃避不開，撲的壹聲，正中鼻梁，滿臉子都是蛋黃蛋白。安大娘從籃中壹掏，摸到最後壹枚雞蛋，又是壹下打在他左目之上。她手勁不弱，雖是壹枚雞蛋，可也已打得他頭暈眼花。
　　那大漢罵道：“他奶奶的，妳不炒雞蛋請老子吃，卻用雞蛋打老子！”拋下小慧，左手在眼上抹了幾下，舉刀向安大娘殺來。安大娘手中沒兵刃，只得連連閃避。
　　承誌見她危急，挺叉又向大漢後心刺去。這時他見來了幫手，精神大振，壹柄火叉挑刺遮攔，“嶽家神槍”的槍法居然使得有三分影子。
　　安大娘緩出了手，靈機壹動，從籃中取出買來給承誌做衣服的壹匹布，迎風抖開，拋入身後的小溪，跟著撿起三塊石子向大漢打去。大漢既要閃避石子，又要招架承誌的火叉，連退了三步。
　　安大娘拿起浸濕的布匹，喝道：“胡老三，妳乘我不在家，上門來欺侮小孩子，算是哪壹門子的好漢？”呼喝聲中，濕布已向大漢迎面打去。她的內力雖還不足以當真“束濕成棍”，把濕布當作棍子使，但長布浸水，揮出來卻也頗有力道。胡老三皺起眉頭，擡腿把袁承誌踹倒，與安大娘鬥了起來。袁承誌爬起身來，挺火叉再鬥。
　　安大娘的武功本就在胡老三之上，此時心中憤恨，壹匹濕布揮出來更加有力。胡老三背上連給布端打中，水珠四濺，只覺背心隱隱發痛，出手稍慢，單刀突為濕布裹住。安大娘用力回扯，胡老三單刀脫手。
　　他縱出兩步，獰笑道：“我是受妳老公之托，來接他女兒回去。陰魂不散，總有壹天再找上妳。小潑婦，我們錦衣衛的人妳也敢得罪，當真不怕王法麽？”安大娘秀眉直豎，揮濕布橫掃過去。胡老三早防到她這著，話剛說完，已轉身躍出，遠遠地戟指罵道：“他媽的，今天妳請我吃生雞蛋，老子下次捉了妳關入天牢，請妳屁股吃筍炒肉，十根竹簽插進妳的指甲縫，那時妳才知道滋味！今日瞧在妳老公份上，且饒妳壹遭。”罵了幾句，向山下疾奔而去。安大娘也不追趕，回頭來看小慧與承誌。
　　小慧並沒受傷，只是嚇得怔怔地傻了壹般，隔了壹會兒，才撲在母親懷裏哭了出來。承誌卻滿臉滿身都是鮮血。安大娘忙給他洗抹幹凈，取出刀傷藥給他裹好，幸而兩處刀傷口子都不深，流血雖多，並無大礙。安大娘把他抱到床上睡了，小慧才壹五壹十地把他剛才舍命相救的情形說了。
　　安大娘望著承誌，心想：“瞧不出他小小年紀，居然有此俠義心腸。咱們在這裏是不能耽了，倒要好好成全他壹番。”對小慧道：“妳也去睡，今天晚上咱們就得走。”
　　小慧隨著她母親東遷西搬慣了的，也不以為奇。安大娘收拾了壹下隨身物件，打了兩個包裹。三人吃過晚飯後，秉燭而坐。她並不閂門，似乎另有所待。
　　袁承誌見她秀眉緊蹙，支頤出神，壹會兒眼眶紅了，便似要掉下淚來，心想：“那胡老三說，安嬸嬸的丈夫派他來接小慧回去，不知為了什麽。她丈夫欺侮安嬸嬸，等我長大了，練好了武藝，定要打她丈夫壹頓，給安嬸嬸出氣。只是小慧見我打她爹爹，不知會不會不高興。”又想：“那胡老三說他是錦衣衛的，哼，錦衣衛的人壞死了，我媽媽便是給他們捉去害死的。終有壹天，我要大殺錦衣衛的人，給媽媽報仇。”
　　袁崇煥被崇禎處死後，兄弟妻子都為皇帝下旨充軍三千裏。錦衣衛到袁家拿人，袁崇煥的舊部先已得訊，趕去將袁承誌救了出來，袁夫人卻未能救出。當年錦衣衛抄家拿人、如虎似狼的兇狠模樣，已深印在袁承誌小小的腦海之中。